中醫(yī)學防治慢性胃炎的原則有以下4個方面：
1.顧護胃氣
胃氣又稱脾胃之氣，脾胃為后天之本，胃氣亦為后天之本。因五臟六腑皆稟氣于胃，胃氣能養(yǎng)五臟之氣，而五臟之氣中，腎氣與胃氣的關系最為密切。腎為先天之氣，脾胃為后天之氣，腎氣為胃氣的根本，而胃氣又滋養(yǎng)著腎氣。先天之氣不足，也可以由后天之氣來調養(yǎng)。健康人的胃氣充足，其表現(xiàn)為食欲良好，精力充沛。若病中食欲如常，提示胃氣未傷;若食欲逐步改善，食量增加，為胃氣恢復。若久病重病而見食欲減退，食量減少，甚至不思飲食，乃胃氣衰敗的表現(xiàn)，預后多不良，所謂得谷者昌，失谷者亡。
在治病時不僅不可克伐胃氣，而且要時刻顧護胃氣。用攻瀉藥物是為了瀉實去邪，如無實證而用攻瀉，或即使有實證而攻瀉過度，均會克伐脾胃、損傷胃氣，所以有損胃氣的方藥，除非必要，不宜多用。此外，在治療各種胃病時，不論攻瀉還是補益，如果要較長時間用中藥，必須加入和胃之品，以保護胃氣。
2.調節(jié)升降
氣機升降出入是機體生理活動的基本形式，而脾胃又是氣機升降出入的樞紐，所以調節(jié)升降也是治療脾胃痛的原則。葉天士指出：“脾宜升則健，胃宜降則和”，脾胃病的升降失常，可表現(xiàn)為升降不及，升降反作和升降失調三種形式。
升降不及指脾胃虛弱，脾氣當升而升運無力，胃氣當降而和降無能。慢性胃炎患者，多脾胃虛弱，治療當取補益之法，以助脾升胃降而補升降之不及。如對脾虛生化乏源的氣血虧虛證，采用健脾益氣以助氣血生化：對胃陰不足，失于潤降的便秘癥，采用滋陰潤燥，以復其順降乏性。
升降反作是指脾氣當升不升反而下陷，胃氣當降不降反而上逆。對此類疾患應予以糾正，必須在補益的基礎上再加舉陷或降逆之品，如補中益氣湯之用升麻、柴胡;旋覆代赭湯之用旋覆花、代赭石。
升降失常是指患者既有脾失健運或清陽不升的病變，又有胃失和降的表現(xiàn);或見升降失調，氣機痞塞的一類疾患。此類疾患的治療，當升降并舉，健脾宜升，和胃宜降，此為臨床常用之法。而對復雜的病例，又當知常達變，掌握寓降于升及寓升于降的治療原則。
3.調理陰陽
脾為臟屬陰，胃為腑屬陽，此乃就臟與腑的性質不同相對劃分的。但就其易感病邪的性質而言，濕為陰邪易傷脾陽，燥為陽邪易傷胃陰。所以在治法上，溫脾與養(yǎng)胃、燥濕與清熱均屬調理陰陽之范疇。而補其不足，瀉其有余，恢復陰陽的相對平衡，亦為脾胃病的治則。對脾胃病的治療，李東垣強調升發(fā)脾陽，葉天士重視滋養(yǎng)胃陰，而扶脾陽與養(yǎng)胃陰都是針對脾胃陰陽盛衰而補其不足的治療原則。挾脾陽意在培土健中，運化精微;養(yǎng)胃陰可使胃之陰陽協(xié)調，降而不逆，并能游溢精氣，以供脾散精，上歸于肺。在強調扶脾陽和養(yǎng)胃陰的同時并不排除補脾陰和益胃氣，只不過因脾胃陰陽不足的病變有主次，在治療上應有所側重。
脾惡濕喜燥，燥則脾之清氣上升;胃惡燥喜濕，潤則胃之濁氣下降;以濕為陰邪，燥為陽邪而論，燥濕與清熱都是針對脾胃受邪，瀉其有余以祛邪而為主的治則。燥脾濕是針對濕邪侵襲，內困脾土，或脾虛失運，水濕內生而采取的治則。清胃熱是針對胃家實而虛之的治則，包括清胃、腸和肝經(jīng)之火熱。
4.注重平衡
中焦脾胃，以膜相連，脾氣宜升，胃氣宜降。脾喜剛燥，胃喜柔潤，相反相成。故治療脾胃病應宗昊鞠通“中焦如衡，非平不安”之旨，注意寒溫相適：升降并調，虛實同理。
寒與熱，是指藥性而言，雖有“脾得溫則健，胃得涼則安”的說法，但治脾亦不宜大溫大熱，若熱之太過，勢必損傷脾陰;治胃亦不宜大涼大寒，如寒之太過，勢必損及胃陽，應做到寒溫相適。升降失調，氣機痞塞類的脾胃病，宜升降并調。治脾宜升，和胃宜降，對復雜病例，還須掌握升中有降，降中有升，才能使升降不息，脾健胃和。前者如用補中益氣湯加枳實治療胃下垂：后者如用旋覆代赭湯加葛根治療頑固性嘔吐。脾胃病有虛證也有實證，還有虛實夾雜證，所以采用補法和瀉法，必須恰當。實則瀉之，虛則補之，虛實夾雜兼顧而治之。但應注意補而不變滯，瀉而不克伐。補陽不損陰，補陰不礙陽，治脾兼顧胃，療胃不傷脾。兩實一虛，治實為主，兼顧其虛;兩虛一實，治虛為主，兼顧其實。