一、交流交往障礙
從嬰兒時期起就表現(xiàn)這一特征，如從小就和父母親不親，也不喜歡要人抱，當人要抱起他時不伸手表現(xiàn)期待要抱起的姿勢，不主動找小孩玩，別人找他玩時表現(xiàn)躲避，對呼喚沒有反應，總喜歡自己單獨活動，自己玩。有的患兒雖然表現(xiàn)不拒絕別人，但不會與小朋友進行交往，即缺乏社會交往技巧，如找小朋友時不是突然拍人一下，就是揪人一下或突然過去摟人一下，然后自己就走了，好像拍人、揪人不是為了找人聯(lián)系而只是一個動作，或者說只存在一個接觸的形式，而無接觸人的內(nèi)容和目的。他們的自閉還表現(xiàn)在對周圍的事不關(guān)心，似乎是聽而不聞，視而不見，自己愿意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，旁若無人，周圍發(fā)生什么事似乎都與他無關(guān)，很難引起他的興趣和注意，目光經(jīng)常變化，不易停留在別人要求他注意的事情上面，他們似乎生活在自己的小天地里。另外他們的目光不注視對方甚至回避對方的目光，平時活動時目光也游移不定，看人時常瞇著眼，斜視或余光等，很少正視也很少表現(xiàn)微笑，也從不會和人打招呼。
二、言語障礙
患兒言語很少，嚴重的病例幾乎終生不語，會說會用的詞匯有限，并且即使有的患兒會說，也常常不愿說話而寧可以手勢代替。有的會說話，但聲音很小，很低或自言自語重復一些單調(diào)的話。有的患兒只會模仿別人說過的話，而不會用自己的語言來進行交談。不少患兒不會提問或回答問題，只是重復別人的問話。語言的交流上還常常表現(xiàn)在代詞運用的混淆顛倒，如常用“你”和“他”來代替他自己。還有不少孤獨癥兒童時常出現(xiàn)尖叫，這種情況有時能持續(xù)至5～6歲或更久。
三、興趣狹窄，行為刻板重復
自閉癥兒童常常在較長時間里專注于某種或幾種游戲或活動，如著迷于旋轉(zhuǎn)鍋蓋，單調(diào)地擺放積木塊，熱衷于觀看電視廣告和天氣預報，面對通常兒童們喜歡的動畫片，兒童電視，電影則毫無興趣，一些患兒天天要吃同樣的飯菜，出門要走相同的路線，排便要求一樣的便器，如有變動則大哭大鬧表現(xiàn)明顯的焦慮反應，不肯改變其原來形成的習慣和行為方式，難以適應新環(huán)境，多數(shù)患兒同時還表現(xiàn)無目的活動，活動過度，單調(diào)重復地蹦跳、拍手、揮手、奔跑旋轉(zhuǎn)，也有的甚至出現(xiàn)自傷自殘，如反復挖鼻孔、摳嘴、咬唇、吸吮等動作。
四、大多智力落后
多數(shù)智力發(fā)育比同齡兒遲鈍，少數(shù)患兒智力正?；蚪咏?。但其在智力活動的某一方面有的又出奇地好，令人不可思議，有不少患兒的機械記憶能力很強，尤其對文字符號的記憶能力。自閉癥的表現(xiàn)如有位3、4歲患兒特別喜歡認字，見字就主動問念什么，并且只問一次就記住，為此他能毫不費力地流利地閱讀兒童故事書，說明他掌握不少詞匯，但當他要用詞來表達自己的意思時則存在明顯的困難，說明他們存在理解語言和運用語言能力方面的損害。