一般情況下，急性動脈閉塞導致急性缺血時，肢體皮膚色澤和溫度隨即出現(xiàn)改變，同時會出現(xiàn)感覺、運動障礙，動脈搏動消失等表現(xiàn)，病人會感覺到突然的劇烈疼痛，組織的壞死隨著缺血時間延長而加重，肌肉組織的壞死會產(chǎn)生大量有毒素。
而在皮膚的缺血壞死發(fā)生得比較晚，一旦發(fā)現(xiàn)皮膚出現(xiàn)了花斑、水皰甚至壞死時，說明肢體缺血已經(jīng)相當嚴重，肢體保存的機率降低，并且隨時可能因為中毒而出現(xiàn)生命危險。
慢性動脈閉塞是血管緩慢閉塞的一個過程，因此病程長、癥狀出現(xiàn)得較晚、病情進展緩慢。
隨著病情的發(fā)展，血管管腔逐漸狹窄至閉塞，這時的血流減產(chǎn)也是逐漸加重，從而癥狀也是逐漸加重的，由于血管是慢慢阻塞的，這就為側(cè)支循環(huán)的建立提供了條件。
肢體慢性缺血時，皮膚可出現(xiàn)慢性營養(yǎng)不良性改變。包括皮膚萎縮變薄、皮下脂肪消失、肌肉萎縮、毛發(fā)脫落、趾甲變形增厚等。