踢踏舞起源于美國(guó)的下層民眾，主要由愛爾蘭民間舞蹈和非洲黑人舞蹈的結(jié)合而成。在條踢踏舞時(shí)，不僅要活躍全身，還要讓自己的身心完全動(dòng)起來(lái)，這樣不僅能夠動(dòng)發(fā)全身，而且它有魅力的腳步動(dòng)作，讓腳部鍛煉得到更加呵護(hù)。
這種舞蹈形式比較開放自由，沒(méi)有很多的程式化限制。它的基本技巧是用腳跟、腳掌、半腳掌、腳尖擊打地面打出復(fù)雜的節(jié)奏，使腳部得到最充分的鍛煉。不管是什么樣的節(jié)奏、舞步、聲音，只要你能做到踢踏得清晰，就是一個(gè)好的踢踏舞者。
在踢踏舞的風(fēng)格發(fā)展中，最重要的影響來(lái)自爵士樂(lè)。它吸收了爵士樂(lè)的音樂(lè)節(jié)奏、即興表演等元素，更具自?shī)市裕哺泳哂虚_放性和挑戰(zhàn)性。踢踏舞歷經(jīng)近百年的發(fā)展，形成了不同的風(fēng)格，最主要的有美式踢踏、英式踢踏和愛爾蘭式踢踏。美式踢踏的特點(diǎn)是自由、輕松、幽默。百老匯將它引進(jìn)音樂(lè)劇，形成了娛樂(lè)性極強(qiáng)并具有戲劇因素的百老匯踢踏舞。英式踢踏則強(qiáng)調(diào)以芭蕾優(yōu)美肢體動(dòng)作為主，在舞步方面有較多的旋轉(zhuǎn)(whirl)、滑步(glissade)等，舞者在演出時(shí)常帶給人們一種貴族的氣息。愛爾蘭式踢踏的特征就是保留了愛爾蘭民間舞蹈中身體的舞姿和舞步，上身基本保持直立挺拔，腳步以小腿的動(dòng)作為主，手臂動(dòng)作簡(jiǎn)潔，多為直線的動(dòng)作。舞步充滿了跳躍性，活潑而歡快，音樂(lè)也多運(yùn)用傳統(tǒng)的愛爾蘭民間音樂(lè)。
前腳掌擊打出來(lái)的聲音響亮，頻率快;用后腳跟擊打的聲音低沉;而腳側(cè)和腳尖則多用于中音和短促的音節(jié)。
踢踏舞注重的是腳步的靈活性和節(jié)奏感，因此適合各階層人群進(jìn)行練習(xí)。“只要腿腳利索，行動(dòng)自如，有恒心有毅力去練習(xí)，不管多大年齡都可以練習(xí)踢踏舞。”