膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎初期無強烈的自覺癥狀，且發(fā)展緩慢，發(fā)病時間不明，膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎隨著病情的發(fā)展，上下臺階、外出步行，以及站立就坐等日?；顒邮芟蓿袆硬槐?。不過，這類情況并非是一下子就嚴重的，通常要經(jīng)過多年的緩慢發(fā)展過程。因而，膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎的癥狀依據(jù)病期可為三個階段。
從膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎初期開始，多少會出現(xiàn)這種攣縮。膝關(guān)節(jié)的攣縮與疼痛的均屬于膝關(guān)節(jié)炎的一大癥狀。攣縮將導致兩個問題的產(chǎn)生。其一是，因動作不能達到必要的正常角度范圍，給活動帶來諸多不便。如因膝關(guān)節(jié)不能完全彎曲，致使無法下蹲、正坐。再如因不能完全伸展，則無法很好地站立，步行時膝蓋部稍帶彎曲，邁著小步行走，姿態(tài)不自然。其二是，與一的情況相反，由于攣縮，造成膝關(guān)節(jié)伸展、彎曲時有痛感。
患有膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎者必然會有："不能正坐，不能下蹲、正坐就痛、下蹲就痛"這類癥狀。這是膝關(guān)節(jié)疼痛和攣縮所致。當正坐有痛感時，并非是說就可以不正坐，因為一味地避免正坐并不能去除攣縮這一癥狀。這個時期的癥狀并非是持久性的，通?？梢宰匀换謴停蛘呖刹芍形麽t(yī)結(jié)合綜合治療，基本上均可治愈。一旦發(fā)生膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎，通常病情會逐步發(fā)展，不久會出現(xiàn)中期的癥狀。不過，也有病情發(fā)展速度緩慢的，有的患者在輕癥的狀態(tài)下度過一生。
中期癥狀不易去除有明顯的痛感，上述初期的癥狀逐步發(fā)展，便進入中期。癥狀是相同的，如果說膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎的初期和中期有何差別，一言以蔽之，發(fā)展到中期，"其癥狀難以自我(在二三天內(nèi))去除"。在初期階段，感到膝關(guān)節(jié)疼痛時，睡上一天，第二天就好了。或者中西醫(yī)治療，二三天內(nèi)即減輕。然而，到了中期，要消除癥狀并非那么簡單。此外，到了中期，除了原有的初期癥狀以外，還出現(xiàn)新的癥狀。膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎一到中期，首先是能明顯地感到疼痛。