人體關(guān)節(jié)所以能自如活動(dòng)，除了有正常的骨骼外，還需要有健全的軟組織參與。它包括軟骨、韌帶、肌腱、滑膜、筋膜等。
當(dāng)人步入中年后，關(guān)節(jié)組織開始緩慢老化，出現(xiàn)退行性改變特別是負(fù)重的膝、脊柱關(guān)節(jié)最易受損。許多人都知道骨刺、骨質(zhì)疏松是怎么回事，卻很少有人知道骨性關(guān)節(jié)炎的病變是從軟骨退化開始的。
俗話說，人老先老腿。在50-60歲的人群中，患骨性關(guān)節(jié)炎者超過半數(shù)。這是因?yàn)槿说街心旰?，活?dòng)減少，代謝失常，軟骨基質(zhì)中的重要物質(zhì)開始流失，造成軟骨保水性能降低，關(guān)節(jié)腔滑液形成減少，軟骨組織失去保護(hù),發(fā)生摩擦、炎癥、增生、腫脹、疼痛等，甚至發(fā)生關(guān)節(jié)變形、喪失功能。
軟骨組織中含膠原蛋白、硫酸軟骨素、蛋白聚糖等重要物質(zhì)。其他軟組織也含有膠原蛋白。研究發(fā)現(xiàn)，氨基葡萄糖能促進(jìn)軟骨素及關(guān)節(jié)滑液的形成，合成膠原蛋白修復(fù)軟骨組織，祛除炎性因子，減輕關(guān)節(jié)疼痛，改善關(guān)節(jié)功能。
中老年人適量補(bǔ)充氨基葡萄糖，可預(yù)防骨性關(guān)節(jié)炎的發(fā)生,或改善癥狀，對肩周炎、筋膜炎、頸椎病所致的肩部痛以及膝關(guān)節(jié)疼痛也有益。在治療骨質(zhì)疏松時(shí)，補(bǔ)充氨基葡萄糖，還能增加骨質(zhì)致密度、堅(jiān)硬度。
有人認(rèn)為，氨基葡萄糖也可于風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎等，但用于這些病時(shí)，不能忽視針對病因的治療。
目前，國外應(yīng)用氨基葡萄糖治療骨關(guān)節(jié)病及軟組織病變已取得了肯定的療效。國內(nèi)生產(chǎn)的氨基葡萄糖制劑一般含量較低，價(jià)格較高。治療藥物氨糖美辛中，氨基葡萄糖含量很少，且其還含有消炎鎮(zhèn)痛藥物成分，臨床只能短期應(yīng)用，若長期應(yīng)用還需注意毒副作用。