精神病多發(fā)病于16-30歲之間，女多于男。精神因素和暗示作用是癔病發(fā)病的主要原因。但是，當(dāng)人們受到精神因素的影響以及暗示的作用以后，為什么有的人保持健康，有的人就患了癔癥呢?這與他們的性格不同有關(guān)。驚恐、被侮辱、委屈、不如意以及親人的遠(yuǎn)離等較強(qiáng)烈的精神創(chuàng)傷，往往是癔癥第一次發(fā)病的誘因。至于以后的發(fā)病，不一定都有很強(qiáng)烈的精神因素，也可能由于與精神創(chuàng)傷有聯(lián)系的事件，或在與第一次起病相類似的情景下產(chǎn)生聯(lián)想而突然發(fā)病。
有些患者可因軀體因素，如疼痛、發(fā)熱、不適、勞累等，引起精神緊張和恐懼或精神不愉快而發(fā)病。
暗示有致病作用。具有特殊意義的談話、表情和傳說(shuō)，以及看見其他患者發(fā)病均可成為病因，即通過(guò)自身體驗(yàn)和聯(lián)想、產(chǎn)生疑慮，深信自己會(huì)發(fā)病而發(fā)病，這是自我暗示的作用?；颊咭资馨凳?，是癔癥性格所致。
癔癥患者的病前個(gè)性，是屬于有強(qiáng)烈情感，缺少堅(jiān)定理智，意志不穩(wěn)定，幻想多，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，虛榮，情感不穩(wěn)定，易沖動(dòng)。這類性格的人有以下幾個(gè)特點(diǎn)：
(1)情感代替理智
癔癥性格的人有高度的情感性，情緒反應(yīng)強(qiáng)烈而不穩(wěn)定，容易從一種情感轉(zhuǎn)移為另一種情感，他們對(duì)人處事往往感情用事，整個(gè)精神活動(dòng)均易受情感的影響而趨向極端。如對(duì)某人有好感時(shí)，覺得他十全十美，是世界上少有的好人，但當(dāng)遇到一點(diǎn)小事時(shí)就立刻認(rèn)為這人一無(wú)是處，是最大的惡棍。這就是癔癥者的“情感邏輯”。其判斷推理完全從當(dāng)時(shí)的情感出發(fā)，情感有了變化，其判斷推理也隨之改變。
(2)暗示性強(qiáng)
他們的情感和行為極易受別人的言語(yǔ)和行為的暗示影響，尤其是當(dāng)他對(duì)某人印象良好時(shí)，則該人的意見都會(huì)不加分析地盲目接受下來(lái)。他們的自我暗示也很強(qiáng)烈，以致各種身體不造感可作為自我暗示的基礎(chǔ)。
(3)自我中心和好幻想
他們好夸耀自己，顯示自己，樂(lè)于成為大家注意的中心，喜歡得到別人的贊揚(yáng)。他們富于生動(dòng)的幻想，特別是當(dāng)情感反應(yīng)強(qiáng)烈時(shí)，想象和現(xiàn)實(shí)常易混淆一起，以致有時(shí)連他們自己也弄不清楚到底是想象還是事實(shí)，因而造成他在說(shuō)謊的印象。