腳氣病主要會(huì)累及神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)和水腫及漿液滲出。維生素B1(硫胺素)缺乏病又稱腳氣病，是常見的營(yíng)養(yǎng)素缺乏病之一。若以神經(jīng)系統(tǒng)表現(xiàn)為主稱干性腳氣病，以心力衰竭為主則稱濕性腳氣病。前者表現(xiàn)為上升性對(duì)稱性周圍神經(jīng)炎，感覺和運(yùn)動(dòng)障礙，肌力下降，部分病例發(fā)生足垂癥及趾垂癥，行走時(shí)呈跨閾步態(tài)等。后者表現(xiàn)為軟弱、疲勞、心悸、氣急等。早期診斷、及時(shí)預(yù)防和治療是改善預(yù)后的關(guān)鍵。
腳氣病可以從以下幾個(gè)方面來進(jìn)行預(yù)防：
常吃粗糧體內(nèi)不能制造硫胺素，貯備量也有限，人的腸道細(xì)菌雖能合成硫胺素，但數(shù)量很少而且主要為焦磷酸酯型，腸道不易吸收。故必須每日從食物中攝入維生素B1。
平時(shí)應(yīng)加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)衛(wèi)生的宣教，尤于產(chǎn)米地區(qū)及以米為主食者，強(qiáng)調(diào)儀器品種多樣化及平衡性膳食的重要意義。
天然食品中硫胺素含量每100克中以豬肉最高0.5～1.2mg(其它肉類為0.1～0.2mg)，豬肝0.4mg，黃豆0.8mg，糙秈0.34mg，止白粳0.13mg。蔬菜、果品、蛋類每100克中含硫胺素不大于0.1mg。故肉類、豆制品皆為硫胺素很好的來源。對(duì)孕婦、乳母、青少年、體力勞動(dòng)者宜增添這類食品。腳氣病流行地區(qū)可分發(fā)預(yù)防劑量的維生素B1日常服用。維生素B1的每日需要量為嬰兒0.5mg，兒童1～1.5mg，孕婦和乳母2～3mg。
腎上腺皮質(zhì)激素和促腎上腺皮質(zhì)激素能對(duì)抗硫胺素的生理作用，阻礙丙酮酸的氧化。過多量的葉酸或煙酸都會(huì)阻礙硫胺素在肝內(nèi)的加磷作用。利尿劑可使硫胺素的排泄增加。上述情況應(yīng)予注意以避免醫(yī)源性腳氣病的發(fā)生或加重。
溫馨提示：無論什么時(shí)候出現(xiàn)腳氣，都應(yīng)當(dāng)及時(shí)改正能導(dǎo)致維生素b1缺乏的各種不良生活習(xí)慣和嗜好，特別應(yīng)避免酗酒。日常生活中自己的飲食也要注意合理搭配。不要只吃主食不吃菜，蔬菜、花生、瘦肉所含的維生素b1較多。也不要只吃精米精面，要適當(dāng)吃些粗糧，因?yàn)榇旨Z比精米精面所含的維生素b1豐富得多。
治療能夠引起維生素b1缺乏的疾病時(shí)，對(duì)突然出現(xiàn)原因不明的心血管系統(tǒng)及神經(jīng)系統(tǒng)損害的臨床表現(xiàn)時(shí)，應(yīng)警惕是否并發(fā)了腳氣病和韋爾尼克腦病。有條件的應(yīng)及時(shí)為病人作血丙酮酸或維生素b1含量檢測(cè)。沒有條件作血生化檢查時(shí)，也應(yīng)用維生素b1進(jìn)行試驗(yàn)性治療。如果是維生素b1缺乏，常會(huì)在短期甚至2 ～3 小時(shí)內(nèi)即取得顯著療效。