發(fā)病前常有活動期足癬，鼻，口腔內感染病灶及皮膚外傷史，皮損出現(xiàn)前常有惡寒，發(fā)熱，頭痛，惡心，嘔吐等全身癥狀，嬰兒有時可發(fā)生驚厥，潛伏期一般為2～5天。
發(fā)病前期
皮疹初起為紅腫發(fā)硬的斑片，后迅速向周圍蔓延而成為大片猩紅色斑狀損害，表面緊張灼熱有光澤，稍微高起，境界清楚，以后皮損向外擴延，中央紅色消退為棕黃色并有輕微脫屑，觸痛明顯，皮損部出現(xiàn)含有漿液或膿性分泌物的水皰或大皰時稱水皰或大皰性丹毒(erysipelas vesiculosum or erysipelas bullosum)，癥狀極嚴重時患部可以迅速發(fā)生壞疽成為壞疽性丹毒(erysipelas gangrenosum)，此情況多見于新生兒，多由臍部或生殖器部開始，后迅速擴延，病情兇險，易引起敗血癥和腹膜炎甚至死亡。
損害也可向他處蔓延(游走性丹毒)或在原發(fā)損害部位屢次發(fā)生(復發(fā)性丹毒)，多次復發(fā)者稱慢性復發(fā)性丹毒，局部往往繼發(fā)淋巴性水腫，可發(fā)生于任何部位，以小腿，顏面，前臂，手足及嬰兒腹部多見，其他部位也可發(fā)生，局部淋巴結腫大，全年均可發(fā)病，但常見于春，秋兩季。
1.主要依據(jù)發(fā)病急劇
局部紅腫，境界清楚，伴有高熱及疼痛等，較易診斷。
2.中醫(yī)病機和辨證
(1)病機
本病多因血熱內蘊，火毒侵犯肌膚，或濕熱內蘊，外感毒邪所致，發(fā)于頭面上肢者多為熱毒，發(fā)于下肢者多為濕熱。
(2)辨證分型
風熱毒蘊證局部皮膚紅腫發(fā)熱，疼痛劇烈，邊界清楚，惡寒伴高熱，頭痛，口干渴，心煩急，尿赤短，便干燥，舌質紅，苔黃或厚，脈浮數(shù)，
(3)濕熱感毒證
局部皮膚紅腫疼痛，邊界尚清，表面可有水皰，血皰，伴惡寒，低熱，渴不欲飲，食欲不振，舌質紅，苔黃白而膩，脈滑數(shù)。