正常的甲狀腺既薄又軟，是看不見，摸不著的。一旦腫大或出現(xiàn)腫塊時，在相當(dāng)于衣領(lǐng)的部位(即頸部前正中區(qū)，喉結(jié)的下方)就可有外突表現(xiàn)。甲狀腺癌是頸部原發(fā)性惡性腫瘤中最常見的一種，占全身各種瘤的1.2%—2.3%。甲狀腺癌可發(fā)生在各個年齡組，但7—20歲間和40—50歲間各出現(xiàn)小高峰，女性多于男性一倍。根據(jù)病理形態(tài)并結(jié)合生物學(xué)特征，甲狀腺癌通常分為乳頭狀癌、濾泡癌、髓樣癌、未分化癌四型。其它還有鱗癌、梭形細胞癌、腺樣囊性癌、粘液腺癌及酸性細胞癌等，均很少見。
甲狀腺癌的診斷
甲狀腺癌常有如下表現(xiàn)：腫塊質(zhì)地堅硬，凹凸不平，界限不清，瘤體較大;腫瘤可延伸至甲狀腺之外，移動性差或固定，增長迅速;有時乳頭狀癌也呈囊性，穿刺可吸出棕黃色或暗褐色液體;腫物增大壓迫引起呼吸、吞咽困難及聲音嘶啞;頸下中部、胸鎖乳突肌旁可出現(xiàn)腫大、質(zhì)硬的淋巴結(jié);30%以上的髓樣癌可出現(xiàn)原因不明的頑固性水樣腹瀉。
X線檢查。拍片可見甲狀腺腫瘤內(nèi)有散在鈣化及氣管受壓、移位或骨轉(zhuǎn)移灶。
甲狀腺掃描、癌組織吸131碘差，形成冷結(jié)節(jié)區(qū)。但大多數(shù)冷結(jié)節(jié)的腺癌樣囊腫，須結(jié)合病史和其它檢查進行診斷。唯一確診的方法可疑組織的活檢。
甲狀腺癌的治療方法
甲狀腺癌目前以手術(shù)治療為主。若腫瘤分化良好，無轉(zhuǎn)移，應(yīng)作甲狀腺切除術(shù)。若出現(xiàn)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，應(yīng)作根治性或清掃性切除。若腫瘤侵犯氣管，出現(xiàn)呼吸困難，可行氣管切開。
對某些不能手術(shù)的患者，如未分化癌、手術(shù)不徹底或術(shù)后復(fù)發(fā)的患者，可進行姑息性放療。有遠處轉(zhuǎn)移者，可給予放射性內(nèi)位素131碘治療。
化療對甲狀腺癌不敏感，但對未分化癌可起緩解作用。由于化療有一定的副作用，會降低免疫功能，因此除未分化癌外，其它類型的甲狀腺癌不宜作常規(guī)化療。常用的藥物有：環(huán)磷酰胺、氟脲嘧啶、阿霉素等。
中醫(yī)藥防治甲狀腺癌有一定效果，除分型辨證論治外，一些單方成藥均可服用，如黃藥子酒、海藻五壺湯、琥珀黑龍丹、夏枯草膏等。
甲狀腺癌的預(yù)防
單純性的甲狀腺腫大者，部分有惡變的可能，因此，積極防治單純性甲狀腺腫大，是預(yù)防甲狀腺癌的重要措施。甲狀腺單發(fā)結(jié)節(jié)并發(fā)癌變者約有20%，結(jié)節(jié)性甲狀腺腫癌變者為5%，甲亢惡變者占2%，甲狀腺瘤也有惡變的可能。因此，對這些良性甲狀腺疾病采取積極的手術(shù)治療，也是降低甲狀腺癌的發(fā)病率的重要措施。
平時生活中有很多可以保護我們健康的方法，但是也有很多可以危害我們的因素，我們要避開這些致病因素，找出保護我們健康的方法。任何疾病都有保健的方法，能夠使患者在治療后有一個恢復(fù)的過程，患者必須知道這種方法，不然治療效果就會打折扣。這種疾病是我們比較熟悉的疾病，對人們的健康威脅已經(jīng)很大，所以我們要做好疾病的保健與治療，幫助患者恢復(fù)健康。