目前，在抑郁癥首診頗多的綜合醫(yī)院，正確識(shí)別、區(qū)分它和精神分裂癥關(guān)系重大。根據(jù)臨床實(shí)際，專(zhuān)家認(rèn)為應(yīng)注重以下四點(diǎn)。
一、主動(dòng)與被動(dòng)
主動(dòng)求醫(yī)是抑郁癥區(qū)別于精神分裂癥的一個(gè)標(biāo)志。抑郁癥患者主動(dòng)求醫(yī)的方式與其他軀體病患有所不同，他們由于不清楚自身疾病，抑或有意無(wú)意地回避心理問(wèn)題，因而，對(duì)心理(精神)專(zhuān)科望而生畏，多是選擇了大內(nèi)科、中醫(yī)科等，并頻繁轉(zhuǎn)科。在醫(yī)生面前，雖然他們外在表現(xiàn)多為語(yǔ)少，吞吞吐吐，表達(dá)困難，但他們卻想說(shuō)全講透，一吐為快，可又怕詞不達(dá)意，被誤解，因此，不少患者沉默寡言，這并非表示不主動(dòng)合作，而是等待醫(yī)生為他們開(kāi)啟心扉。還有些患者把事先想好的內(nèi)容寫(xiě)在紙上，以書(shū)面的形式向醫(yī)生訴說(shuō)，這也是抑郁癥患者主動(dòng)求醫(yī)的一種特殊方式。
精神分裂癥患者求醫(yī)是被動(dòng)的，因?yàn)樗麄內(nèi)狈騿适Я俗灾?，?duì)病癥沒(méi)有正確的感受，因而一般對(duì)病持否認(rèn)態(tài)度，多數(shù)患者是被親朋好友采用軟硬兼施的方法帶到醫(yī)院，患者對(duì)醫(yī)生的檢查難以合作。
二、痛苦與淡漠
抑郁癥與精神分裂癥的情感表達(dá)方式是不同的，抑郁癥患者在就診時(shí)，給人的第一印象是很痛苦，愁眉苦臉，垂頭喪氣，憂(yōu)心忡忡，不少患者未等開(kāi)口講話(huà)就潸然淚下。當(dāng)醫(yī)生了解、檢查病情后，會(huì)明顯感到患者的痛苦程度與癥狀體征不符，具有明顯的夸張和情緒渲染色彩，這會(huì)使醫(yī)生往“精神異?！狈矫媾卸?。其實(shí)，患者這種特殊的痛苦狀態(tài)，正是抑郁癥心境低落、自卑等基本癥狀的體現(xiàn)。
精神分裂癥患者由于存在嚴(yán)重的情感障礙，就診時(shí)多表現(xiàn)為茫然、淡漠、木僵，無(wú)論醫(yī)生怎樣引導(dǎo)發(fā)問(wèn)，患者或者不作答，或者所問(wèn)非所答。也有的患者表現(xiàn)為情感高漲或情感倒錯(cuò)，但精神分裂癥患者一般沒(méi)有為病所急，為病所痛的情感表現(xiàn)。
三、意念和妄想
在思維內(nèi)容方面，抑郁癥與精神分裂癥有著重要區(qū)別，這也是臨床上最易混淆的焦點(diǎn)問(wèn)題。抑郁癥患者的主要臨床表 現(xiàn)是有消極悲觀的意念，如困難、挫折、失敗、患病、自責(zé)、自罪、自殺等不良念頭。這些意念在重癥患者身上可達(dá)到近似于妄想的程度，但與精神分裂癥的妄想癥狀仍有不同，主要區(qū)別有二：
其一，患者的意念不是憑空而來(lái)，而是與所處環(huán)境及事件有關(guān)，如青年的學(xué)習(xí)壓力、交往障礙、性困惑;中年的家庭、事業(yè)問(wèn)題;老年的多病、孤寂等。
其二，患者有自知力，承認(rèn)這些念頭主觀片面、不真實(shí)、不確切、不可取，但就是油然而生，無(wú)法擺脫。
精神分裂癥患者的妄想癥狀多種多樣，有的接近現(xiàn)實(shí)，有的荒謬離奇，但其共同特征是無(wú)事實(shí)根據(jù)，與患者所受的教育水平相去甚遠(yuǎn);患者能把妄想內(nèi)容描述得生動(dòng)逼真，并堅(jiān)信不移，他人無(wú)法說(shuō)服。
四、有效與無(wú)效
抗抑郁藥與抗精神病藥是兩類(lèi)作用不同的精神類(lèi)藥，當(dāng)給患者使用其中某種藥物后，從療效上也可觀察和反思出診斷是否有誤。抑郁癥患者使用抗精神病藥物治療是無(wú)效的，他們及其家屬的普遍反映是藥物的副作用和病情的惡化。對(duì)這些患者進(jìn)行生理和心理檢查后，也證明了這一點(diǎn)。
抗抑郁藥治療抑郁癥的效果是顯而易見(jiàn)的，因?yàn)橐钟舭Y的病理機(jī)理目前已很清楚，抗抑郁藥的藥理作用有明確的針對(duì)性。近幾年，抗抑郁藥經(jīng)過(guò)更新?lián)Q代，療效明顯提高，副作用也降至微乎其微，如SSRI類(lèi)抗抑郁藥(5-羥色胺再攝取抑制劑)患者服藥1～2周后就感覺(jué)起效，治療3個(gè)月，輕癥患者基本治愈，中、重度患者一般治療6個(gè)月至1年，期間再輔以心理治療，能康復(fù)。