甲狀腺腫瘤(或稱結(jié)節(jié))體積較小時，沒有明顯癥狀，易被忽略。如不及時診治，可能會逐漸增大，嚴(yán)重時引起呼吸困難、吞咽困難和聲音嘶啞等癥狀，甚至癌變。甲狀腺位于裸露的頸部前方，而且頸部腫塊最常見的為甲狀腺結(jié)節(jié)，因此，可以通過自我關(guān)注檢查，有助于早期發(fā)現(xiàn)甲狀腺的變化。
自己檢查甲狀腺
一摸腫塊周圍有無淋巴結(jié)
若在甲狀腺腫塊同側(cè)頸部能觸摸到質(zhì)地較硬的淋巴結(jié)，可能是發(fā)生了淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，應(yīng)該高度注意，迅速就診。
二摸腫塊的光滑度和軟硬度
若腫塊光滑且均勻，或多個，可能為腺瘤或結(jié)節(jié)性甲狀腺腫;而不光滑，邊界不清，質(zhì)地硬且為單個，應(yīng)多懷疑為癌腫。
三看腫塊的形狀
如呈蝴蝶形增大，呈對稱性均勻腫大，這種常見于甲狀腺炎及部分甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)的病人(如伴有心慌、出汗多、消瘦;或無力、怕冷、身體腫脹，就更像甲狀腺功能有異常改變。);另一類是在甲狀腺的某個部位出現(xiàn)一個圓形腫塊，多見于甲狀腺囊腫、甲狀腺腺瘤、結(jié)節(jié)性甲狀腺腫，也包括甲狀腺癌。
四辨腫塊的生長速度
一般良性腫瘤生長緩慢，惡性腫瘤生長迅速，但甲狀腺癌(除最惡的未分化癌)相對于肝癌胃腸癌總體較慢。良性腫瘤及囊腫生長時間可為數(shù)月至數(shù)年，甚至幾十年;如果幾天內(nèi)或一個月內(nèi)，腫脹突然明顯增大，這可能是腺瘤出血液化。如腫塊進(jìn)行性逐漸增大，伴有其它相關(guān)特征要懷疑甲狀腺癌。
發(fā)現(xiàn)有上述的情況，不需過于擔(dān)心，因為甲狀腺結(jié)節(jié)無論良惡性，發(fā)展相對緩慢，合理的專業(yè)治療，絕大多數(shù)預(yù)后良好。通過超聲檢查(辯良惡性)和血甲狀腺檢查(辯甲亢、甲減、或橋本氏甲狀腺炎)多可確診。也可做細(xì)針穿刺細(xì)胞學(xué)檢查。特別提醒出現(xiàn)腫塊的患者，平時要避免接觸放射線照射及已知致癌物，日常飲食中注意科學(xué)補(bǔ)碘，不多不少，進(jìn)食有碘鹽的患者少食用海帶、紫菜等海產(chǎn)品，喜吃海鮮的患者宜吃無碘鹽。保持愉悅的心情。特別是有家族史的患者，應(yīng)該注意定期復(fù)查。