急性乳腺炎形成的致病菌主要是金黃色葡萄球菌，其侵入途徑是通過乳頭皮膚的破損處入侵。初產(chǎn)婦在嬰兒吮吸乳頭時(shí)，常有不同程度的皸裂、糜爛或細(xì)小潰瘍。給細(xì)菌入侵制造方便之門。細(xì)菌可經(jīng)此入口沿淋巴管擴(kuò)散道乳腺實(shí)質(zhì)，形成感染病灶。通過乳腺導(dǎo)管開口，上行到乳腺小葉，在擴(kuò)散到乳房間質(zhì)。乳汁郁積是病因中的重要因素。乳頭的內(nèi)陷、急性，導(dǎo)管的先天性不通暢，產(chǎn)婦授乳經(jīng)驗(yàn)不足，常不能使乳汁得以充分排空，以致乳汁郁積，為細(xì)菌的繁殖創(chuàng)造條件。
產(chǎn)褥期乳腺炎是產(chǎn)褥期的常見病，常常繼發(fā)于乳頭皸裂、乳房過度充盈、乳腺管阻塞。
1、乳頭皸裂
通常是由于哺乳姿勢不正確，嬰兒未將乳頭及大部分乳暈含吮在口內(nèi)，且固定于一側(cè)的哺乳時(shí)間過長所致。
2、乳腺管阻塞
常見于繼發(fā)性的乳汁淤積，不完全吸空乳房、不規(guī)律性經(jīng)常哺乳及乳房局部受壓是其主要原因。乳汁淤積也多見于乳頭發(fā)育不良者(如乳頭凹陷)，影響了哺乳的進(jìn)行。另外，初產(chǎn)婦的乳汁中含有較多的脫落上皮細(xì)胞，更容易引起乳腺管的阻塞，使乳汁淤積加重。
3、細(xì)菌入侵
急性乳腺炎主要的病原菌是金黃色葡萄球菌，少見于鏈球菌。
(1)細(xì)菌可直接經(jīng)乳管侵入，因由乳汁淤積潴留，容易感染。因潴留的乳汁易分解，分解的產(chǎn)物為酸性不僅對(duì)乳腺管有刺激，而且是細(xì)菌繁殖很好的培養(yǎng)基。
(2)細(xì)菌可通過乳頭小創(chuàng)口或裂縫進(jìn)入，經(jīng)淋巴管侵入乳葉間質(zhì)形成蜂窩織炎。
(3)產(chǎn)褥期產(chǎn)婦身體其他部位感染的病原菌，可經(jīng)血循環(huán)引起乳腺感染。
(4)另一條感染途徑是由嬰兒體內(nèi)的病原菌(如口腔、鼻咽部感染)在哺乳時(shí)直接沿乳腺管逆行侵入乳腺小葉、在淤積的乳汁中生長繁殖引起乳腺感染。
4、乳汁淤積
(1)初產(chǎn)婦哺乳無經(jīng)驗(yàn)，乳汁多，嬰兒往往不能把乳汁吸盡，致使有多余的乳汁淤積在腺小葉中，有利于細(xì)菌生長繁殖。初產(chǎn)婦的乳汁中含有比較多的脫落上皮細(xì)胞，易引起乳腺管的堵塞，使乳汁淤積加重。乳汁的淤積促使急性炎癥發(fā)生。
(2)初產(chǎn)婦如孕期不經(jīng)常擦洗乳頭，上皮脆弱，小兒吸吮時(shí)間過長，乳頭表皮浸軟，易發(fā)生皸裂，發(fā)生皸裂后嬰兒吸吮引起母親劇烈疼痛，影響充分哺乳，乳房不易排空，乳汁易淤積。此外，乳頭發(fā)育不良，短平、小、內(nèi)陷等，乳汁更易淤積。
溫馨提示：產(chǎn)后機(jī)體全身及局部免疫力下降也為感染創(chuàng)造了條件，乳頭部潮濕與溫度的升高，更易造成細(xì)菌的感染，免疫力良好者，病變可以停留在輕度炎癥或蜂窩織炎期，可以自行吸收。免疫力差者，易致感染擴(kuò)散，形成膿腫，甚至膿毒血癥。