腦積水不是一種病，它是由多種病因引起的一種病理結果。腦積水是由于顱腦疾患使得腦脊液分泌過多或(和)循環(huán)、吸收障礙而致顱內腦脊液量增加，腦室系統擴大或(和)蛛網膜下腔擴大的一種病癥，通常以腦脊液循環(huán)通路梗阻和吸收不良較為多見，而分泌過多者較為少見。那么腦積水如何診斷呢?
(1)根據病史和典型臨床表現，診斷并不難，復查頭圍時，如增長過速，可以協助診斷。在較大兒童有顱內增高征時，應考慮腦積水之可能。
(2)應注意的是，在顱骨縫已接合的兒童，腦積水時沒有頭顱骨增大的表現，為進一步明確診斷，可做下列檢查：顱骨X線片可見顱腔擴大、顱骨變薄及顱縫分離;腦室氣體或水溶性碘劑造影，能顯示腦室系統形態(tài)和大小，以及大腦皮質厚度;頭顱二維超聲檢查可見腦中線波無移位，而腦室系統擴大;CT或MRI掃描見腦室系統明顯擴大，有時能查出腦積水原因。