醫(yī)學上將酒精視為親神經類物質，而誘發(fā)腦萎縮的直接兇手就是親神經類物質，因此，避免大量飲酒，遠離親神經類物質對于防止腦萎縮發(fā)病就顯得尤為重要了。接下來，我們?yōu)槟敿毥榻B慢性酒精中毒性腦萎縮的病理原因。
酒精為親神經物質，長期飲用可產生慢性中毒，造成神經系統難以逆轉的損害，大腦皮層接通功能減弱，靈活性減低，是慢性酒精中毒主要發(fā)病機理，其病理改變是神經細胞的炎性改變及變性改變，嚴重者出現腦萎縮，腦的體積減少，除中樞神經外，周圍神經同樣受累，并可導致其他臟器的病理改變，而產生臨床癥狀。
慢性酒精中毒不僅可引起飲酒者的人格改變，而且可導致神經、精神異常，對飲酒者的智力有嚴重影響。長期飲酒可引起軀體損害及腦損害，可有出血性腦病，大腦皮質及小腦變性，橋腦中央白質溶解，胼胝體及前聯合變性。腦萎縮為酒精長期作用引起的慢性病理過程。慢性酒精中毒精神癥狀的產生與飲酒史相關，由開始酗酒發(fā)展成為慢性酒精中毒，長期酗酒可引起智能損害，主要影響記憶，以遺忘綜合征較為常見，而且，隨飲酒年數增加，酒精中毒所致認知功能障礙會逐漸加重，嚴重者出現不可逆性癡呆。
因此，慢性酒精重度患者以腦皮質萎縮多見，所有患者均伴有不同程度的智能減退，智能減退和腦萎縮的程度與飲酒量、飲酒史密切相關。所以，慢性酒精中毒嚴重影響患者的智能和生活質量，應早期采取有效措施進行干預。