甲狀腺瘤患者多為女性，年齡常在40歲以下，一般均為甲狀腺體內(nèi)的單發(fā)結(jié)節(jié)。病程緩慢，多數(shù)在數(shù)月到數(shù)年甚至?xí)r間更長，患者因稍有不適而發(fā)現(xiàn)或無任何癥狀而被發(fā)現(xiàn)頸部腫物。多數(shù)為單發(fā)，圓形或橢圓形，表面光滑，邊界清楚，質(zhì)地韌實(shí)，與周圍組織無粘連，無壓痛，可隨吞咽上下移動。腫瘤直徑一般在數(shù)厘米，巨大者少見。巨大瘤體可產(chǎn)生鄰近器官受壓征象，但不侵犯這些器官。
在臨床上甲狀腺瘤分為甲狀腺腺瘤、甲狀腺乳頭狀瘤、甲狀腺濾泡狀癌、甲狀腺髓樣癌和甲狀腺未分化癌。
甲狀腺乳頭狀癌
青年女性多見，屬低度惡性，生長緩慢，多無不適，就診較晚，平均病程約5年，個別可達(dá)30年，故多誤診為良性腫瘤。腫瘤多為單發(fā)，質(zhì)地堅硬，不規(guī)則狀，邊界不清，活動性差。瘤體較大者常伴囊性改變，穿刺可抽出淺棕黃色液體，每易誤診為囊腫;較小者不易觸到，常以發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)移的腫大淋巴結(jié)而就診。晚期腫瘤可侵犯壓迫鄰近組織器官，引起聲音嘶啞，呼吸困難，吞咽不暢等癥狀。此型淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移可早期發(fā)生，初診時約半數(shù)以上患者已出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，血行轉(zhuǎn)移較少見，僅占4%-8.6%。
甲狀腺濾泡狀癌
常為中年人，多見于缺碘性甲狀腺腫流行區(qū)，部分患者有多年結(jié)節(jié)性甲狀腺腫病史。一般病程較長，生長緩慢，少數(shù)病人可出現(xiàn)近期生長增快。腫塊多為單發(fā)、實(shí)性硬韌、活動、光滑、邊界不清，常缺乏局部惡性的表現(xiàn)。血行轉(zhuǎn)移常見，較少發(fā)生淋巴轉(zhuǎn)移，部分患者可以骨轉(zhuǎn)移為初發(fā)癥狀就診。轉(zhuǎn)移灶癌組織可分化良好，頗似正常甲狀腺濾泡結(jié)構(gòu)，有較強(qiáng)的攝碘功能，故有“良性轉(zhuǎn)移性甲狀腺瘤”之稱。
甲狀腺髓樣癌
此型少見，腫塊多局限于一側(cè)腺葉，生長緩慢，病程長。髓樣癌起源于甲狀腺濾泡旁細(xì)胞，該細(xì)胞無合成分泌甲狀腺素的功能，主要分泌降鈣素，前列腺素，5-羥色胺等生物活性物質(zhì)，因此髓樣癌的臨床表現(xiàn)與其它類型的甲狀腺癌截然不同。約30%的髓樣癌患者有頑固性腹瀉，為水樣稀便，每日約10次左右，伴面色潮紅。
甲狀腺未分化癌
老年男性多見，是一類高度惡性的腫瘤，包括大細(xì)胞癌、小細(xì)胞癌、梭形細(xì)胞癌、鱗狀細(xì)胞癌、粘液腺癌等。未分化癌患者一般常有多年甲狀腺腫或甲狀腺結(jié)節(jié)的病史，腫塊近期突然增大，發(fā)展迅速，短期內(nèi)侵犯鄰近組織，出現(xiàn)聲嘶、嗆咳、疼痛、呼吸困難、吞咽障礙、檢查時可見彌漫性雙側(cè)甲狀腺巨大腫塊、質(zhì)硬、固定、不光滑。頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移率較高，常易發(fā)生血行轉(zhuǎn)移。
大多病人無任何癥狀，多為偶然發(fā)現(xiàn)，一般病程長，發(fā)展緩慢。早期表現(xiàn)為頸前區(qū)無痛性腫塊，多為單發(fā)，呈圓形，橢圓形或結(jié)節(jié)狀、大小不等，邊界清楚，中等硬度，表面光滑，活動度好，可隨吞咽而上、下移動。因無不適，發(fā)現(xiàn)時多為棗樣大小。有時腫瘤可突然增大，并伴有脹痛不適，多由腫瘤囊內(nèi)出血所致。極少數(shù)較大的腺瘤可發(fā)生氣管受壓現(xiàn)象，但壓迫喉返神經(jīng)極為少見。