(1)患兒的母親常在孕期或圍產期有較多并發(fā)癥，常有大量吸煙或酗酒史。
(2)遺傳因素，如：患兒的血緣兄弟、父親等有較多多動或注意不集中表現;雙生子中單卵雙生子的患病率高達51%～64%;親屬中酒精中毒、反社會人格及癔癥者也較多。
(3)神經遞質、酶的研究結果雖然?；ハ嗝埽皇閷Ρ景Y病因的一種研究途徑。
(4)嚴重的鉛中毒可產生致命的中毒性腦病、癡呆等神經系統(tǒng)損害，但輕微鉛中毒是否可產生多動癥，至今尚無結論。
(5)社會、家庭、心理因素的影響，如不良的社會環(huán)境或家庭條件(破裂家庭、經濟貧困、住房擁擠，父母性格不良、酗酒、吸毒、有精神病等)，均可成為發(fā)病的誘因，并影響病程的發(fā)展與預后。
(6)其他因素：營養(yǎng)問題、維生素缺乏、食物過敏、食品的調味劑或添加人工色素等可能使兒童容易產生多動癥。
兒童多動癥可能有不同的原因。一般認為產前，產時或產后的輕度腦損害是重要因素，主要與腦外傷、中毒等有關。有人認為城市環(huán)境污染、臨床上不顯癥狀的輕度鉛中毒亦可為病因之一。近年的調查研究，在患兒血統(tǒng)父母，寄養(yǎng)父母以及兒科其他病兒的比較，發(fā)現血統(tǒng)父母以及兒科其他病兒的比較，發(fā)現血統(tǒng)父母中的某些精神疾病如酒精中毒，病態(tài)性格等的發(fā)生率比對照組高，多動癥兒童的父母童年期朋多動歷史者較多，多動癥兒童的同胞兄弟姐妹患病率高于對照組3倍，情感性精神病也多見。此外，多動癥兒童父親反社會的人格特征或酒依賴，母親有癔病者均較多。合并品行障礙的多動兒童的成人親屬的人格障礙，酒癮及癔病比例更高。有關養(yǎng)子的研究也發(fā)現，多動癥兒童的親生父母的反社會人格，酒依賴及癔病明顯高于養(yǎng)生父母或對照組兒童的父母，父母的童年期有多動和品行障礙的歷史及有精神病障礙者也比較多。單卵雙生子的多動癥兒童發(fā)病率高于雙卵雙生子，同胞兄弟兒童發(fā)病率也約為半同胞兄弟的5倍多，提示某些患兒的輕微腦功能失調可能與遺傳因素有一定作用，影響兒童的心理發(fā)育。不少患兒未能找到病因。
近年積累的資料提示本病有神經生理基礎異常，認為多動和注意力不集中可能與腦內兒茶酚胺系統(tǒng)(去甲腎上腺素等，其前身為多巴胺)功能不足有關。動物實驗中用藥物使大鼠腦內多巴胺的存儲減少或耗竭時，動物出現活動過度癥。給動物服用苯丙胺以提高腦內多巴農墾在突觸部位的含量，提高多巴胺神經元的活性，可使動物安靜。臨床上苯丙胺及丙米嗪(均有加強腦內突觸部位多巴胺含量的作用)對治療患兒活動過度有效。在丙磺舒試驗中，測定患兒腦脊液中多巴胺代謝產物的含量，亦發(fā)現較對照組低。
最近用PET研究發(fā)現多巴胺受體的密度與兒童發(fā)育有關，多巴胺受體密度的特異性變化是直到少年期才成熟。多動兒童易被影響的區(qū)域認為是前葉的多巴通路。神經心理研究提示多動兒童的葉功能未經成熟。人們認為前葉皮層與兒童的沖動和攻擊行為有關。測定發(fā)現多動兒童的局部腦血流，主要是發(fā)現半葉和尾狀核兩個部位受累。有些研究已證明用藥使基底節(jié)和中腦的血流增加，而便運動區(qū)的血流減少。這些發(fā)現可以解釋為什么服利他林后可使多動兒童的注意力能協(xié)調精細動作和粗大運動。其它研究多集中在丘腦，網狀激活系統(tǒng)和前中腦束。多動兒童和正常對照比較，神經內分泌也有些區(qū)別，研究發(fā)現多動獨的生長激素對苯丙胺或利他林的反應是不同的，這進一步明了多動和正常兒童有生物學的不同。
不論是皮膚電位還是誘發(fā)電位的研究，均發(fā)現多動癥兒童一般對刺激表現為覺醒水平的不足，以前的研究也發(fā)現覺醒水平不足與反社會行為和品行障礙有關，因為覺醒不足，獎懲行為在一般心理水平不能起作用，多動癥兒童難以吸取以前教訓，其行為問題也難以矯正。