腎臟是人體極其重要器官之一，左右各一，分別位于腰部脊柱兩側(cè)，腎貼腹后壁的上部，形似蠶豆，兩腎的大小、形態(tài)、重量大致相同，其大小約為11×6×3cm2，重量為100-150克。組成腎臟結(jié)構(gòu)和功能的最基本結(jié)構(gòu)是腎單位(包括腎小球和腎小管)，每個腎臟約有100多萬個腎單位，數(shù)量固定，出生后不會再生，毀壞一個便少一個。它的基本生理功能除了擔(dān)負著全身代謝廢物的排泄和調(diào)節(jié)體內(nèi)液體和酸堿平衡的任務(wù)外，還有分泌某些重要激素(如促紅細胞生成素)的作用，其結(jié)果是維持機體的內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定，使新陳代謝能夠正常進行。
尿毒癥(終末期腎病)是指各種原因引起的腎臟損害和功能衰竭，殘存的腎功能不足正常人的10%，由此造成體內(nèi)代謝廢物蓄積，代謝毒素累及全身各個器官,導(dǎo)致全身各個系統(tǒng)功能障礙，水電解質(zhì)、酸堿平衡紊亂，臨床上出現(xiàn)一系列全身癥狀。臨床上有近20～30%的腎臟病患者是由于頭暈、乏力、惡心、嘔吐、牙齦出血等常見癥狀到醫(yī)院就診時首次發(fā)現(xiàn)尿毒癥的。
提起尿毒癥，無數(shù)人聞之色變，甚至有人認為患了尿毒癥，就等于被判死刑。其實尿毒癥已不是什么不治之癥，單靠透析和藥物治療就能存活十幾年，甚至幾十年，有些人上午透析下午工作，還有些人進行腎移植，完全可以象正常人一樣生活?？梢哉f近40年來尿毒癥的治療已經(jīng)取得了很大的進展。雖然尿毒癥已不再是絕癥，但仍有許多問題(如長期透析并發(fā)癥等)有待進一步研究和解決，其對社會、病人及其家庭的危害仍然極大。因其治療費用十分昂貴，不少家庭因病致貧或因病返貧。據(jù)統(tǒng)計美國2002年終末期腎病相關(guān)治療費用達170億美金，占總醫(yī)療費用的6.7%;我國尿毒癥病人的治療費用每人每年約8～10萬元人民幣，上海市以年新增透析患者約3000例計，僅年新增透析費用就高達2.5億元人民幣。即使有些病人能夠有幸腎移植，其成功手術(shù)后為了維持移植腎正常功能而服用抗排斥藥物的費用每年也將達5～6萬元，而不是手術(shù)完了就萬事大吉。由此可見尿毒癥的治療費用對社會和家庭的影響是何其之大。
尿毒癥與其說是突然發(fā)生，不如說是突然發(fā)現(xiàn)。尿毒癥其實是隨著腎功能逐漸下降直至衰竭，人體由于新陳代謝產(chǎn)生的毒素?zé)o法通過腎臟正常排出，而在體內(nèi)日積月累的緩慢過程。全球大約有5億人存在不同程度的慢性腎臟病變，我國40歲以上人群慢性腎臟病患病率高達8%～9%，而知曉率不到1%。約 20-30%病人首次就醫(yī)就被診斷為尿毒癥。造成這種現(xiàn)象的原因很多，主要有以下幾個方面：
1.腎臟疾病起病隱匿，臨床表現(xiàn)缺乏特異性：很多患者對腎臟病知識一無所知，對腎臟疾病的早期癥狀容易忽視，即使有點不適覺得休息一段時間就會自愈。還有一部分患者，由于受經(jīng)濟條件限制，不到萬不得已不進醫(yī)院。不管是不經(jīng)意的忽視，還是經(jīng)濟條件所限，病情都在不知不覺中惡化，所以當(dāng)患者不得不看病時已經(jīng)到了尿毒癥期。
2.腎臟功能代償能力很強：一個腎小球完全可以代替3-4個腎小球工作，腎功能損害早期，病人可以沒有任何不適，只有當(dāng)雙腎功能損害達70-80%以上時，病人才會有較明顯的不適，在此之前病人往往沒有明顯的臨床癥狀和體征，因此其早期就診率僅20%-30%。
3.病人沒有定期隨訪：有些腎臟病即使臨床治愈，其病理過程仍在發(fā)展。比如有些人小時侯得過急性腎炎，后來好了，未再復(fù)查，等十幾年或幾十年后再次看病已經(jīng)是尿毒癥了，甚至忘了曾經(jīng)有過急性腎炎病史。
4.有病亂投醫(yī)。慢性腎臟疾病病因、病理類型和病期不同，臨床表現(xiàn)錯綜復(fù)雜，所以被誤診者屢見不鮮。有些患者因頭暈、頭痛、血壓高，誤診原發(fā)性高血壓;有些因突然失明被確診為眼底出血;還有些因食欲差、惡心、嘔吐或伴腹瀉誤診胃炎或胃腸炎;更有因貧血而誤診為缺鐵性貧血或再障貧血。而忽略了原發(fā)病-慢性腎臟疾病的診斷。有些患者因此四處輾轉(zhuǎn)求醫(yī)，部分人雖然能暫時好轉(zhuǎn)，但腎功能卻進行性惡化，最終被發(fā)現(xiàn)為尿毒癥。
難道腎臟病的診斷很困難嗎?其實不然，腎臟病只要重視，是易于發(fā)現(xiàn)和診斷的。最關(guān)鍵的是要保持對腎臟病的警惕和認識，每年體檢時或當(dāng)出現(xiàn)下列癥狀時別忘了做尿液檢查(尿常規(guī))：(1)尿液中出現(xiàn)泡沫，(2)血尿或尿色轉(zhuǎn)深，(3)夜尿增加，(4)尿頻、尿急、尿痛和腰疼，(5)眼瞼、顏面或下肢浮腫，(6)頭暈、頭痛、失眠、健忘、腰疼、體倦乏力、口干和足跟痛等，(7)血壓升高，(8)身上發(fā)現(xiàn)出血點或過敏性紫癜，(9)有糖尿病史，(10) 有腎炎病史。如果查完了發(fā)現(xiàn)腎臟有問題，千萬不可掉以輕心，一定要盡早看腎臟?？漆t(yī)生，明確原發(fā)病診斷，必要時應(yīng)該行腎穿刺活檢，因其對腎臟疾病的診斷、治療和估計預(yù)后都具有積極的臨床意義。一旦明確診斷，要堅持長期治療，定期復(fù)查，按時用藥。另外即使發(fā)現(xiàn)有病也不能操之過急，憂心重重，到處求醫(yī)問藥，頻繁更換醫(yī)生，偏聽便信各種廣告、民間偏方、秘方等。殊不知，對診斷明確的慢性腎臟疾病的治療都是有章可尋的，任何一個專家的治療對疾病的診治都有一個認識過程，而療效的發(fā)揮也有一個從量變到質(zhì)變的階段，到處奔波勞累只會使病情加重。另外，很多藥物如氨基糖甙類抗生素、止痛藥、含有馬兜鈴酸的中草藥都有腎毒性，甚至某些常用的降壓藥(如開博通等ACEI和ARB制劑)在某些條件下也有較強的腎毒性，一定要在正規(guī)?？漆t(yī)師的指導(dǎo)下治療，千萬不可亂用藥。對于慢性腎臟疾病，目前的治療方法主要停留在解除癥狀、保護腎臟和延緩腎功能損害的水平上。對可能引起慢性腎臟病的病因和誘因，如勞累、吸煙、感冒、扁桃體炎、糖尿病、高血壓病、高血脂癥、藥物中毒等，要積極預(yù)防和控制。一旦出現(xiàn)尿液中泡沫增多、尿液顏色改變、尿頻、夜尿增多、水腫、高血壓、貧血等，應(yīng)及時到醫(yī)院做尿液檢查、必要時行B超檢查和腎功能檢查。
一個尿毒癥病人的病程，通常會經(jīng)歷4個時期，即腎功能貯備能力下降期、氮質(zhì)血癥期、腎功能衰竭期和尿毒期。很多病人在前2期可以沒有任何癥狀，只是尿液檢查有異常。因此，任何時候尿液檢查非常重要，已明確診斷的慢性腎病患者應(yīng)及時進行治療，避免使用腎毒性藥物，盡量控制血壓、血糖或降低血脂等，延緩腎功能衰竭、防止尿毒癥及其心血管等并發(fā)癥的發(fā)生。對于腎病患者來說，除了堅持正確的治療，飲食也顯得尤為重要。一般來說，對于全身明顯浮腫或有高血壓者，應(yīng)適當(dāng)限制食鹽，對于沒有明顯浮腫、血壓正常者，食鹽不必限制。已有腎功能損害非透析者因根據(jù)腎功能損害的程度限制蛋白攝入，每天蛋白攝入量 0.5-0.8g/Kg體重，應(yīng)盡量攝入優(yōu)質(zhì)蛋白(魚、瘦肉、雞蛋等)，忌豆制品，因為蛋白質(zhì)是體內(nèi)新陳代謝生成廢物的主要來源，會加重腎臟負擔(dān)，加快腎功能惡化，是引起血尿素氮增高、高磷血癥、酸中毒、高鉀血癥和尿毒癥癥狀的主要原因。一旦藥物治療無效，腎小球濾過率下降到10%以下時就應(yīng)該接受透析治療，因為透析的越晚并發(fā)癥越多，病人的預(yù)后越差，生活質(zhì)量越低，存活時間越短。對于已經(jīng)透析的病人，主張高蛋白飲食，每天蛋白攝入量1.2g/Kg體重，因為透析部分解決了代謝廢物的排泄問題，再加上透析本身會丟失部分營養(yǎng)物質(zhì)。需要注意的是應(yīng)該盡量保留殘余腎功能，盡可能地糾正貧血，透析間期體重不宜超過3Kg。