面肌痙攣的病人多數(shù)在中年以后發(fā)病。病程初期多為一側(cè)眼輪匝肌陣發(fā)性不自主的抽搐，逐漸緩慢擴展至一側(cè)面部的口角等其他面肌。
嚴重者甚至可累及同側(cè)的頸闊肌，但額肌較少累及。抽搐的程度輕重不等，為陣發(fā)性、快速、不規(guī)律的抽搐。
初起抽搐較輕，持續(xù)僅幾秒，以后逐漸處長可數(shù)分鐘或更長，而間歇時間逐漸縮短，抽搐逐漸頻繁加重。嚴重者呈強直性，致同側(cè)眼不能睜開，口角向同側(cè)歪斜，無法說話，常因疲倦、精神緊張、自主運動而加劇，但不能自行控制其發(fā)作。
一次抽搐短則數(shù)秒，長至十余分鐘，間歇期長短不定，病人感到心煩意亂，無法工作或?qū)W習(xí)，嚴重影響著病人的身心健康，有時可和三叉神經(jīng)痛同時發(fā)作。晚期患側(cè)面肌無力萎縮，舌前2/3味覺可能喪失。入眠后多數(shù)抽搐停止。