肝臟是人體重要的代謝器官，在機(jī)體新陳代謝過程中發(fā)揮著重要作用。而正因為這樣，肝臟更容易受到各種疾病的侵害，引起肝臟疾病。肝臟的原因有很多，經(jīng)大量臨床病歷統(tǒng)計歸類，將引起肝病病因分為以下幾類：
1、病毒感染
肝病由多種肝病病毒引起。具有傳染性強(qiáng)，傳播途徑復(fù)雜，流行面廣泛，發(fā)病率高等特點。目前病毒性肝病主要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝病五種，近年又發(fā)現(xiàn)有己型肝病和庚型肝病。其中甲型和戊型肝病具有自限性，一般不會轉(zhuǎn)為慢性，少數(shù)可發(fā)展為肝硬化。慢性乙型肝病與原發(fā)性肝細(xì)胞癌的發(fā)生有密切關(guān)系。
2、藥物或化學(xué)毒物
許多藥物和化學(xué)毒物都可引起肝臟損傷，發(fā)生藥物性肝病或中毒性肝病。如雙醋酚汀、甲基多巴、四環(huán)素以及砷汞、四氯化碳等。對肝臟的損害程度取決于藥物或化學(xué)毒物的服用或接觸劑量的時間，以及個體素質(zhì)差異。長期服用或反復(fù)接觸藥物和化學(xué)毒物，可導(dǎo)致慢性肝病，甚至肝硬化。
3、酗酒
酒精能夠引起肝病。主要是由于酒精(乙醇)及其代謝產(chǎn)物乙醛的毒性對肝細(xì)胞直接損害造成的。據(jù)研究，如果每天飲入酒精含量達(dá)150g以上，持續(xù)5年以上者，有90%可發(fā)生各種肝損害;10年以上則有約34%發(fā)生慢性肝病，約有25%發(fā)展為肝硬化。歐美國家酗酒者較多，酒精性肝硬化約占全部肝硬化的50%～90%。而在我國情況要好一些。
4、其他
很多全身性傳染病都可侵犯肝臟,如EB病毒、細(xì)菌性傳染病中的傷寒等，都可以引起血清轉(zhuǎn)氨酶的升高或其他肝功能異常。但因這些疾病都有各自的特殊表現(xiàn)，而肝臟發(fā)炎僅僅是疾病中的一部分表現(xiàn)，故診斷多不困難，較少誤診為肝病。
肝病的病理改變：歸納為六個方面
1、肝細(xì)胞變性壞死導(dǎo)致細(xì)胞形態(tài)和功能的異常。
2、膽汁淤滯，既可由肝細(xì)胞破壞分泌膽汁的功能障礙，也可由膽道梗阻所致，病理上主要表現(xiàn)為肝細(xì)胞內(nèi)和膽管系統(tǒng)內(nèi)膽色素沉著和膽栓形成。
3、肝實質(zhì)內(nèi)炎性反應(yīng)，表現(xiàn)為匯管區(qū)為主的炎細(xì)胞浸潤、庫普弗氏細(xì)胞增生以及肉芽腫形成等。
4、間質(zhì)纖維組織增生，尤其是慢性肝炎時，以匯管區(qū)為中心肝間質(zhì)纖維組織增生，可互相延伸、連接;原有肝小葉破壞、分隔、改建，逐步發(fā)展為肝硬變，導(dǎo)致臨床上出現(xiàn)門脈高壓癥。
5、肝占位性病變，主要見于肝腫瘤和肝膿腫，病變占據(jù)肝實質(zhì)的一部分，并壓迫周圍的正常組織。
6、肝血管系統(tǒng)損害，如肝硬變造成肝血流量減少和門靜脈高壓癥。此外尚有肝靜脈阻塞(巴德-基亞里二氏綜合征)和肝動脈梗塞等。