喉癌病因和病理迄今尚難確定，目前認為喉癌的發(fā)病與吸煙、飲酒關系極為密切。在65歲以上的患者中，吸煙者患喉癌的風險是非吸煙者的9倍，當吸煙與飲酒共同存在時則會發(fā)生相加或重疊的致癌作用。
吸煙：煙草燃燒可產生煙草焦油，其中苯芘可致癌，且煙草的煙霧可使纖毛運動停止或遲緩，也引起粘膜水腫和出血，使上皮增生，變厚，鱗狀化生，成為致癌基礎。
病毒感染：病毒感染與癌的產生關系密切，一般認為病毒可使細胞改變性質，發(fā)生異常分裂;病毒可附于基因上，傳至下代細胞，發(fā)生癌變。
空氣污染：有害氣體如二氧化硫和生產性工業(yè)粉塵如鉻，砷的長期吸入易致喉癌。
性激素：有關實驗表明喉癌病人雌激素受體陽性細胞百分率明顯增高。
飲酒過度：長期刺激黏膜可使其變性而致癌。
慢性炎癥刺激：如慢性喉炎或呼吸道炎癥。
慢性刺激：從喉癌發(fā)生的原始部位來看，好發(fā)于聲帶活動摩擦最明顯的部位，因此推測喉癌的發(fā)生可能與長期的摩擦，慢性炎性刺激有關。在各種慢性炎性刺激因素中尤其以煙、酒刺激最為重要。臨床統(tǒng)計資料表明，喉癌患者90%以上，均因為長期吸煙、飲酒者，并且發(fā)生的幾率與吸煙的時間、數(shù)量呈正相關，吸煙并飲酒者，發(fā)病的危險性更大。實驗證明，正常粘膜上皮經(jīng)常受到和反復經(jīng)受炎癥刺激時，細胞則出現(xiàn)增生活躍、非典型性異常增生，這時細胞質內含有較多的RNA，癌細胞的分裂增殖實際上是染色體DNA的積極復制及合成癌蛋白酶。
物理因素：主要指放射線，放射線具有致癌作用，早已被臨床所注意，被看作是其他惡性腫瘤的誘發(fā)因素之一，喉癌也是如此。有資料提示，在以往頸部其他疾病曾接受放射治療的患者中，較其他未接受放射線者，更易患喉癌，接收放射線后發(fā)生喉癌的潛伏期5-50年不等。
喉良性病惡變：喉部的良性疾病，如喉角化癥，喉乳頭狀瘤，無論是不及時的治療或不恰當?shù)姆磸褪中g刺激都可以促使其發(fā)生惡變。有的文獻認為，大約有5%的喉癌患者是由良性疾病演變而來的。
遺傳因素：在其他惡性腫瘤中的病因中是比較公認的，主要是指在同樣致病因素的作用下，具有遺傳史者，較其他人更易患病。喉癌雖然目前未見到有遺傳的報道，但是也被人們所注意。