許多因素可以增加腦血管病的風險，如果這些因素長期存在，日積月累，將造成不可逆轉(zhuǎn)的病理改變，使腦血管病發(fā)生的機會大大增加。
高血壓 是目前公認的引起中風的首要危險因素，且血壓的高低和高血壓持續(xù)的時間與中風的發(fā)生率成正比關(guān)系。如果高血壓長期得不到控制，將大大增加中風的發(fā)生機會,即使無明顯癥狀的高血壓病患者亦是如此。
心臟病 冠心病、心房纖顫、心功能不全等都是中風的危險因素。據(jù)統(tǒng)計，冠心病患者的缺血性中風發(fā)生率高于無冠心病病人的近5倍。心─腦血管系統(tǒng)本是一個體系，當心臟輸出血量和循環(huán)血量減少時，腦部的血液供應(yīng)也相對減少，這就增加了其發(fā)生中風的危險。另外，心臟的栓子脫落是腦栓塞的主要原因，且容易反復(fù)發(fā)作。故目前認為，心臟病是缺血性卒中的主要危險因素。
糖尿病 對于糖尿病患者而言，對其健康最大的威脅來自于心腦血管合并癥。糖尿病可以使動脈硬化加重，增加血液黏度，使中風的發(fā)生機會明顯增加。而且一量糖尿病患者出現(xiàn)中風，其恢復(fù)程度和預(yù)后較非糖尿病患者明顯差。因此，預(yù)防糖尿病很重要。
短暫性腦缺血發(fā)作其癥狀持續(xù)時間不超過24小時,可以反復(fù)發(fā)作?，F(xiàn)已證實短暫性腦缺血發(fā)作是所有卒中和缺血性卒中的危險因素。短暫性腦缺血發(fā)作的發(fā)作愈頻繁,卒中的幾率就愈高。
高脂血癥 血液膽固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白的增高和高密度脂蛋白的減少將促進膽固醇的沉積，形成動脈硬化，并增加血液黏度。故降低血脂是中風防治的重要一環(huán)。
飲食與肥胖 高脂肪、高鹽、低鈣飲食對腦血管是不利的。食用過多膽固醇和脂肪酸飲食將造成高脂血癥，促進動脈硬化的形成。高鹽飲食能導(dǎo)致高血壓是比較明確的。近年來，人們已開始認識到，低鈣飲食不但會造成骨質(zhì)疏松的發(fā)生，還與高血壓、動脈硬化有密切關(guān)系。
吸煙與飲酒 煙草中的成分尼古丁可導(dǎo)致高血壓、血液黏度增加，并使動脈硬化程度加重。長期大量飲酒是有害的。
遺傳因素 中風發(fā)病受遺傳因素的影響，而這種影響主要來自于高血壓、高血脂、肥胖等因素的遺傳。因此，對于有上述遺傳傾向的人來說，及時有效的控制血壓、血脂、體重等在正常范圍，將有效地減低中風的發(fā)病幾率。