未發(fā)育的卵泡，稱為始基卵泡。每一個(gè)始基卵泡中含有一個(gè)卵母細(xì)胞，四周有一層棱形或扁平細(xì)胞圍繞。在新生兒卵巢內(nèi)大約有10萬(wàn)以上的始基卵泡，但在婦女一生中僅約400～500個(gè)卵泡發(fā)育成熟，其余的卵泡發(fā)育到一定程度即自行退化，這個(gè)退化過(guò)程叫做卵泡閉鎖。
臨近青春期，始基卵泡開(kāi)始發(fā)育，在卵細(xì)胞成長(zhǎng)的同時(shí)，周圍的棱形細(xì)胞變?yōu)榉叫?，并由單層增生成?fù)層，因其細(xì)胞漿內(nèi)含有顆粒，故稱為顆粒細(xì)胞。顆粒細(xì)胞增生很快，卵細(xì)胞最后被多層無(wú)血管的顆粒細(xì)胞群所圍繞，并可出現(xiàn)含有液體的空腔。這時(shí)卵泡周圍的間質(zhì)細(xì)胞也環(huán)繞卵泡排列，并逐漸增厚形成兩層卵泡膜即卵泡內(nèi)膜和卵泡外膜，這時(shí)的卵泡稱為生長(zhǎng)卵泡。
在上述許多生長(zhǎng)卵泡中，每一月經(jīng)周期一般只有1個(gè)卵泡達(dá)到成熟程度。成熟卵泡的體積顯著增大，顆粒細(xì)胞層內(nèi)側(cè)液體逐漸增大，空腔也隨著增大，卵細(xì)胞移向一側(cè)，成熟卵泡直徑可達(dá) 10～12mm，其結(jié)構(gòu)從外向里依次為:①卵泡外膜;②卵泡內(nèi)膜;③顆粒細(xì)胞，在顆粒細(xì)胞層與卵泡內(nèi)膜層間有一基底膜;④卵泡腔:腔內(nèi)充滿清澈的卵泡液;⑤卵丘:突出于卵泡腔，卵細(xì)胞深藏其中，形成卵丘;⑥放射冠:直接圍繞卵細(xì)胞的一層顆粒細(xì)胞，呈放射狀排列，因此得名。在放射冠與卵細(xì)胞之間還有一層很薄的透明膜，叫做透明帶。
在臨近排卵前，卵丘中的顆粒細(xì)胞排列疏松，排卵時(shí)隨卵細(xì)胞同時(shí)排出的尚有透明帶、放射冠及一小部分卵丘內(nèi)的顆粒細(xì)胞。