血清學(xué)和影像學(xué)的不斷發(fā)展為亞臨床肝癌的早期診斷提供了各種方法，臨床上把血清學(xué)診斷稱為“定性診斷”，影像學(xué)診斷稱為“定位診斷”，穿刺活檢或脫落細(xì)胞檢查稱為“病理診斷”這些方法的綜合應(yīng)用可提高診斷的正確率。
1.甲胎蛋白(AFP)檢測(cè) AFP對(duì)肝細(xì)胞其準(zhǔn)確率達(dá)90%左右，其臨床價(jià)值有：
(1)早期診斷：能夠診斷亞臨床病灶，可在癥狀出現(xiàn)8個(gè)月前左右做出診斷。
(2)鑒別診斷：因89%肝細(xì)胞癌病人血清中AFP大于20ng/ml，因此甲胎蛋白低于此值又無(wú)其他肝癌證據(jù)者，可排除肝癌。
(3)有助于反映病情好轉(zhuǎn)與惡化，AFP上升者表示惡化，下降者如臨床也改善則病情好轉(zhuǎn)。
(4)有助于判斷手術(shù)切除的徹底以及預(yù)示復(fù)發(fā)與否，術(shù)后AFP下降至正常值者示切除徹底，降而復(fù)升者提示復(fù)發(fā)，也可在復(fù)發(fā)癥狀出現(xiàn)前6～12個(gè)月做出預(yù)報(bào)。
(5)有助于對(duì)各種治療方法做出評(píng)價(jià)，治療后AFP轉(zhuǎn)陰率越高，其效果越好。
AFP假陽(yáng)性，并非所有AFP陽(yáng)性的病人都患有肝癌，AFP假陽(yáng)性主要見(jiàn)于肝炎，肝硬化，兩者占假陽(yáng)性病例的80%，此外還有生殖腺胚胎癌，消化道癌，病理性妊娠，肝血管內(nèi)皮瘤，惡性肝纖維組織瘤等，AFP陰性病人的診斷，AFP陰性不能除外肝癌診斷時(shí)，可進(jìn)行酶學(xué)檢查，其中較有臨床意義的是：α1 抗胰蛋白酶(AAT)，γ-谷氨酰轉(zhuǎn)酞酶(γ-GT)，癌胚抗原(CEA)，堿性磷酸酶(AKP)等，這些血清學(xué)的化驗(yàn)結(jié)果在肝病病人都有可能上升，但都不是特異性。
2.肝穿刺活組織檢查 對(duì)診斷基本明確的可以不做肝穿刺檢查，因?yàn)楦闻K穿刺有一定的并發(fā)癥，最常見(jiàn)為出血，另外肝穿刺時(shí)穿刺針會(huì)穿過(guò)門靜脈或肝靜脈及膽道，此種情況就有可能會(huì)有癌細(xì)胞被帶到血管內(nèi)，引起轉(zhuǎn)移。
1.B超 可顯示大于1cm的腫瘤，診斷正確率為90%，可顯示腫瘤大小，部位形態(tài)，數(shù)量，肝膽管，門靜脈，脾臟，腹腔淋巴結(jié)等，同時(shí)對(duì)有無(wú)肝硬化，脾大腹水也可做出診斷。
2.CT 對(duì)肝癌的診斷準(zhǔn)確率為93%，最小分辨顯示為1.5cm，其優(yōu)點(diǎn)是可直接觀察腫瘤的大小，位置和肝靜脈門靜脈的關(guān)系，并可診斷門靜脈或肝靜脈有無(wú)癌栓。
3.血管造影 肝動(dòng)脈造影可了解病變的血運(yùn)情況以判斷手術(shù)的可能性及指征，可顯示1.5cm左右的腫瘤，是目前影像學(xué)診斷方法中，分辨力最高的一種，同時(shí)對(duì)鑒別肝血管瘤有重要的意義，在明確診斷的同時(shí)，還可了解肝動(dòng)脈有無(wú)變異現(xiàn)象，對(duì)肝切除手術(shù)有很重要的幫助，如果為中晚期肝癌，不能手術(shù)治療時(shí)，可給以栓塞和(或)化療。
4.MRI和CT相比 基本一致，但對(duì)一些難以鑒別的肝腫塊有幫助，T1，T2圖像能比較明確地分辨肝癌，肝血管瘤，肝膿腫，囊腫等。
5.放射性核素掃描 對(duì)難以和血管瘤相鑒別的病人可運(yùn)用血流掃描加以鑒別，因放射掃描的分辨力低，一般很少用來(lái)做肝癌的診斷方法。
6.腹腔鏡 在難以確診的病人可考慮用腹腔鏡檢查，直接觀察肝臟，肝表面腫物及腹腔內(nèi)的情況。
7.X線檢查 X線透視下可見(jiàn)右膈升高，運(yùn)動(dòng)受限或限局性隆起，30%病例在X線平片中可見(jiàn)腫瘤內(nèi)有鈣化影，約10%病例診斷時(shí)有肺轉(zhuǎn)移瘤。