跟著陶業(yè)出產(chǎn)的不斷發(fā)展和銷售地區(qū)的擴大，宜興陶業(yè)資本家為了獲得更多的利潤，又向貿(mào)易資本方面發(fā)展。紛紛在上海和蘇浙皖各大碼頭開行設店，甚至到國外開設陶瓷商店。其中最早的是太平天國以前就開設 在上海的“鮑鼎泰”和“鮑生泰”兩家陶器店。其后于1816——1911年間在上海、蘇南和杭嘉湖地區(qū)開設的陶 瓷商店就達十家。二十世紀初，丁山鮑、陳兩姓大窯戶合資在新加坡開設“鼎生福”陶瓷店，直接銷售主要為橡膠業(yè)服務的洋壇、大龍缸和大腰元等貯存生橡膠的陶器。
辛亥革命以來的現(xiàn)代紫砂器,經(jīng)歷了一個由盛而衰,然后又恢復和發(fā)展的曲折過程。自1911年的辛亥革命到1937年抗日戰(zhàn)役爆發(fā)到1949年前夕，可以說是急劇衰落階段，從1949年以后到今天，則是復蘇和進一步大發(fā) 展的階段。
1911年辛亥革命以后到1937年上半年，宜興紫砂業(yè)仍在緩慢地發(fā)展。據(jù)1919年的有關資料記載，當時宜興的蜀山、丁山、湯渡和川埠一帶的沿山居民,仍舊“家家制坯，戶戶捶泥”。全縣有窯貨行二十五家，各種陶窯四十余座。紫砂茗壺、花盆、花瓶和飲食器皿的制作，集中在蜀山和川埠;龍盆、罐頭等私貨集中在蠡墅;缸 類集中在丁山和白宕;缸翁類集中在湯渡。整個窯場工人近六千人，臨時工則因季節(jié)而增減。這一帶的居民通常全家參加陶業(yè)勞動，或碎土，或煉泥，或徒手制坯，或戶外曬坯，或研制釉料，或繪畫施彩，或字畫雕刻， 或裝坯燒窯，男女老幼都不例外。
因為紫砂器的銷售量猛增，以及為了迎合海內外資產(chǎn)階級和貴爵將相興趣古董的需要，紫砂器的藝術水平 在此期間顯著下降。但也有少數(shù)藝人堅持工藝創(chuàng)作，有他們獨到的藝術貢獻。如程壽珍(公元1858——1939年)，別名“冰心道人”，他擅長制作“掇球壺”及仿古紫砂壺。所制掇球壺端正完美，穩(wěn)健豐潤，如同大小雙球 疊壘，曾獲得巴拿馬國際賽會和芝加哥與展覽會的獎狀。同時得到獎狀的還有紫砂名藝人俞周良所制的“傳爐壺 ”。又如范鼎甫，他不僅善于制作紫砂壺，而且擅長紫砂雕塑品，他的大型雕塑作品——“鷹”，曾在1935 年倫敦國際藝術博覽會上獲得金質獎章。
1937年抗日戰(zhàn)役爆發(fā)，到1949年前，是宜興紫砂業(yè)的急劇衰退時期，在抗日戰(zhàn)役時期，丁山、蜀山窯業(yè)區(qū)的廠房和民房被毀者達六百多間，陶窯完全被毀者十二座，還有一些陶窯被侵略軍改作炮臺或堡壘。當時宜 興陶業(yè)情況是“大窯戶逃往外埠，中小窯戶無意經(jīng)營”，“每年曾以百萬件紫砂供應全國和遠銷世界各地的蜀山窯場，那時全年所燒紫砂茶壺不滿千把”。到四十年代初期稍有恢復，但年產(chǎn)值最多時也只及戰(zhàn)前最高年份 的百分之四十五左右。
1945年抗戰(zhàn)結束時，宜興還留存有陶窯六十四座，但到1949年前止，產(chǎn)量最多時不外開燒四十六座。1948 年是抗戰(zhàn)結束以來宜興陶業(yè)較旺盛的一年，全年共燒了二千七百四十窯次，但僅為1936年產(chǎn)值的百分之五十八。 其中七座紫砂窯中只開燒了三座，全年只燒二十窯次，燒造的品種也只是一些茶館所需的普通粗茶具。而紫砂業(yè)在整個宜興陶業(yè)中的比重，也從1936年的百分之二十二點二下降到1945年百分之八點九。曾經(jīng)有過六、七百 人的紫砂從業(yè)職員，到1949年前只余下三十余人。
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