遠(yuǎn)在舊石器時(shí)代，人們以采集和狩獵為生，水果自然是主食之一。水果中含有較多的糖分(如葡萄糖，果糖)及其它成分，在自然界中微生物的作用下，很容易自然發(fā)酵生成香氣撲鼻，美味可口的果酒。
另外，動(dòng)物的乳汁中含有蛋白質(zhì)，乳糖，極易發(fā)酵成酒，以狩獵為生的先民們也有可能意外地從留存的乳汁中得到乳酒。在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，記載有一種"醴酪"，即是我國(guó)乳酒的早記載。
根據(jù)古代的傳說(shuō)及釀酒原理的推測(cè)，人類有意識(shí)釀造的原始的酒類品種應(yīng)是果酒和乳酒。因?yàn)楣锖蛣?dòng)物的乳汁極易發(fā)酵成酒，所需的釀造技術(shù)較為簡(jiǎn)單。
3、谷物釀酒始于農(nóng)耕時(shí)代還是先于農(nóng)耕時(shí)代?
探討谷物釀酒的起源，有兩個(gè)問(wèn)題值得考慮：谷物釀酒起源于何時(shí)?我國(guó)古老的谷物酒是屬于哪類?對(duì)于后一個(gè)問(wèn)題，在第五章啤酒部分介紹。
谷物釀酒始于何時(shí)，有兩種截然相反的觀點(diǎn)。
傳統(tǒng)的釀酒起源觀認(rèn)為:釀酒是在農(nóng)耕之后才發(fā)展起來(lái)的，這種觀點(diǎn)早在漢代就有人提出了，漢代劉安在《淮南子》中說(shuō):"清盎之美，始于耒耜"。現(xiàn)代的許多學(xué)者也持有相同的看法，有人甚至認(rèn)為是當(dāng)農(nóng)業(yè)發(fā)展到一定程度，有了剩余糧食后，才開(kāi)始釀酒的。
另一種觀點(diǎn)認(rèn)為谷物釀酒先于農(nóng)耕時(shí)代，如在1937年，我國(guó)考古學(xué)家吳其昌先生曾提出一個(gè)很有趣的觀點(diǎn):"我們祖先早種稻種黍的目的，是為釀酒而非做飯……。吃飯實(shí)在是從飲酒中帶出來(lái)。"這種觀點(diǎn)在國(guó)外是較為流行的，但一直沒(méi)有證據(jù)。
時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)，美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)人類學(xué)家索羅門(mén)·卡茨博士發(fā)表論文，又提出了類似的觀點(diǎn)，認(rèn)為人們初種糧食的目的是為了釀制啤酒，人們先是發(fā)現(xiàn)采集而來(lái)的谷物可以釀造成酒，而后開(kāi)始有意識(shí)地種植谷物，以便保證釀酒原料的供應(yīng)。
該觀點(diǎn)的依據(jù)是:遠(yuǎn)古時(shí)代，人類的主食是肉類不是谷物，即然人類賴以生存的主食不是谷物，那么對(duì)人類種植谷物的解釋可能也可另辟溪徑。國(guó)外發(fā)現(xiàn)在一萬(wàn)多年前，遠(yuǎn)古時(shí)代的人們已經(jīng)開(kāi)始釀造谷物酒，而那時(shí)，人們?nèi)匀贿^(guò)著游牧生活。
