陳式太極拳的理論來源有四：
1、把拳術(shù)與易學(xué)的陰陽五行之變化相結(jié)合。
人體是一個(gè)不斷運(yùn)動(dòng)著的有機(jī)整體，易學(xué)認(rèn)為，自然界一切事物的運(yùn)動(dòng)，無一不是陰陽的對(duì)立統(tǒng)一。人的生命運(yùn)動(dòng)，其本身就是陰陽對(duì)立雙方，在不斷的矛盾運(yùn)動(dòng)中取得統(tǒng)一的過程。
易學(xué)認(rèn)為，凡是屬于溫?zé)岬?、上升的、明亮的、興奮的、輕浮的、活動(dòng)的等方面的事物或現(xiàn)象，統(tǒng)屬于陽的范圍;凡是屬于寒冷的、下降的、晦暗的、抑制的、靜止的等方面的事物或現(xiàn)象，統(tǒng)屬于陰的范疇。而太極拳就順從陰陽變化之理，在一招一勢(shì)運(yùn)作之中，陰中含陽，陽中具陰，陰陽互變，相輔而生。>>>陳式太極拳 促進(jìn)新陳代謝美容護(hù)膚
2、把拳術(shù)與中醫(yī)學(xué)中的導(dǎo)引、吐納等理論相結(jié)合，將氣功運(yùn)用于拳術(shù)之中。
中醫(yī)學(xué)中的導(dǎo)引是中國古代醫(yī)學(xué)家們發(fā)明的一種養(yǎng)生術(shù)。主要是通過呼吸仰俯，手足屈伸的形體運(yùn)動(dòng)，使人體各部血液精氣流通無阻，從而促進(jìn)身體的健康。
導(dǎo)引在太極拳中的應(yīng)用即把意與形相結(jié)合，使心臟生理正常，從而引導(dǎo)血?dú)庥谏頃惩?。中國古代醫(yī)學(xué)家認(rèn)為，心為神之居，主掌血脈運(yùn)行，對(duì)人體各個(gè)臟腑均有重要的調(diào)節(jié)作用，是人類生命活動(dòng)的主宰，人人身上重要的臟器，位于五官之首。五臟主藏精氣論中以心藏神，肺藏魄，肝藏魂，腎藏志，脾藏意。人體全身的血液依賴于心臟的推動(dòng)作用才可以輸送到全身各個(gè)部位。
因此，陳王庭在創(chuàng)造太極拳時(shí)，把始祖陳卜所傳授下來的一百單八勢(shì)長拳等狀術(shù)與中醫(yī)的導(dǎo)引相結(jié)合，在周身放松的條件下，使形體的運(yùn)動(dòng)符合并且能夠促進(jìn)血液的循環(huán)。演練太極拳可使心氣旺盛，心血充盈，脈道通利，心主血脈的一切功能正常發(fā)揮，血液在脈管內(nèi)正常運(yùn)行，起到練拳養(yǎng)生的作用。否則，會(huì)使演練者氣血不足，引起推動(dòng)血液運(yùn)行循環(huán)的力量減弱，脈道堵塞，產(chǎn)生病變，不利于演練者的身體健康。
吐納，也是中國古代醫(yī)學(xué)家們所發(fā)明的一種養(yǎng)生術(shù)。吐，即從口中吐出，意為呼氣;納，即收入，意為吸氣，由鼻孔而入。吐納術(shù)就是呼吸之術(shù)，通過口吐濁氣，鼻及清氣，吐故納新，服食養(yǎng)身，使形神相親，表里俱濟(jì)。>>>陳式太極拳拳譜 競賽套路節(jié)奏鮮明
肺臟主掌呼吸之氣，呼吸功能是人體重要的生理功能之一。人體在一生之中，需要不停地進(jìn)行新陳代謝，在新陳代謝過程中，要消耗掉大量的清新之氣(即氧氣)，產(chǎn)生出大量的濁氣(即二氧化碳)。吸進(jìn)氧氣，排出二氧化碳全靠肺的呼吸、吐納功能。
太極拳把拳術(shù)招式的形體運(yùn)動(dòng)與吐故納新相結(jié)合，首先保證形體運(yùn)動(dòng)不能妨礙人體的肺臟呼吸運(yùn)動(dòng)，以保障肺臟機(jī)能正常發(fā)揮，新陳代謝自然進(jìn)行。其次，通過拳術(shù)招式的形體運(yùn)動(dòng)來促進(jìn)人體內(nèi)部宗氣的形成。所謂宗氣，與叫大氣，是相對(duì)于先天元?dú)舛摰暮筇熘畾?，是人之生命根本。宗氣的功能就是推?dòng)肺的呼吸和心血在脈管內(nèi)的運(yùn)動(dòng)。
宗氣主要是由肺臟吸入的自然界之清氣與脾胃所化生的水谷精微之氣相結(jié)合而成，集聚于胸中，稱作上氣海，是全身之氣運(yùn)動(dòng)流行的本始。第三，通過拳術(shù)招式的形體運(yùn)動(dòng)來促進(jìn)人體宗氣的分布，在心臟、肺臟的協(xié)同下，將上氣海中之宗氣通過血脈分別送入全身各個(gè)臟腑組織器官，達(dá)到全身表里上下，肌膚內(nèi)臟，發(fā)揮其滋潤營養(yǎng)之作用。太極拳把拳術(shù)的形體運(yùn)動(dòng)與中醫(yī)學(xué)中的導(dǎo)引、吐納等理論相結(jié)合，使形體運(yùn)動(dòng)更有益于身體健康和技擊功能的發(fā)揮。
