從不同種類的麻風病患者的皮膚和淋巴結(jié)活檢中，我們可以觀察到組織的病理象變化非常明顯，可以清晰的看到損害中的淋巴細胞清潤的程度和組織巨噬系統(tǒng)的細胞形態(tài)學所發(fā)生的變化，這些都是可以反映出麻風病患者對麻風桿菌免疫的不同的反應(yīng)。
應(yīng)用體液免疫和細胞免疫的測定方法檢測結(jié)果說明，健康成人對麻風桿菌大都具有較強的免疫力，兒童的免疫力較弱，免疫力的強弱隨年齡增長而漸增強。各型麻風對麻風桿菌的免疫力也不同，在免疫光譜一端的結(jié)核型麻風(TT)，其體液抗體較正常人僅略為增高，而細胞免疫功能正?；蚵詾榻档?。而在光譜另一端的瘤型麻風(LL)，其體液抗體明顯增高，而細胞免疫功能則顯示嚴重缺陷。
各型麻風從體液抗體產(chǎn)生來看，其水平在麻風光普中依序為：LLBLBBBTTT， 免疫力低的瘤型卻較有免疫力結(jié)核樣型和正常人為高，這是一個反?，F(xiàn)象。說明在麻風病的血清中雖有高水平的坑體，但對身體似乎沒有任何保護和有益作用。從細胞免疫反應(yīng)的強度來看，依序為：TTBTBBBLLL。麻風病的免疫防御機制主要是細胞免疫。
需要指出的是，細胞免疫反應(yīng)的抑制(或缺陷)有特異性和非特異兩個方面，瘤型麻風經(jīng)有效的抗麻風治療后，其非特異性細胞免疫缺陷可以得到改善;而對麻風桿菌的無反應(yīng)性(如麻風菌素試驗)，雖經(jīng)多年治療仍不改變，這種特異性缺陷的性質(zhì)和機制還有待深入研究。
1、直接接觸
直接接觸傳染這種方式是健康者與傳染性麻風病人的直接接觸，傳染是通過含有麻風桿菌的皮膚或粘膜損害與有破損的健康人皮膚或粘膜的接觸所致。這種傳染情況多見于和患者密切接觸的家屬。雖然接觸的密切程度與感染發(fā)病有關(guān)，但這并不排除偶爾接觸而傳染的可能性。
2、間接接觸
間接接觸傳染這種方式是健康者與傳染性麻風患者經(jīng)過一定的傳播媒介而受到傳染。例如接觸傳染患者用過的衣物、被褥、手巾、食具等。間接接觸傳染的可能性要比直接接觸傳染的可能性小，但也不可能忽視。
