桑拿是從芬蘭傳過(guò)來(lái)的一項(xiàng)休閑活動(dòng)。在中國(guó)近幾年開始流行，但是桑拿對(duì)人體的好壞卻一直備受爭(zhēng)論。有些人覺得桑拿只不過(guò)就是一種特殊的洗澡方式，對(duì)人體沒有什么特別的好處，但是事實(shí)證明，桑拿能夠一直流傳至今還是有其獨(dú)特的療效的。
如果談到與芬蘭相關(guān)的詞匯，相信人們除了手提電話諾基亞之外，為熟悉的肯定是芬蘭桑拿。當(dāng)人們了解芬蘭人對(duì)桑拿的態(tài)度之后，會(huì)發(fā)覺他們把桑拿視為國(guó)粹一般，連他們的民間傳說(shuō)以至文學(xué)巨著當(dāng)中，也經(jīng)常提及。就如芬蘭小學(xué)生必讀的民族史詩(shī)《卡勒瓦拉》(Kalavela)中，愛桑拿的主角被稱為勇士。甚至你可以感覺到古老的芬蘭人，就直接把那浴室視為圣地。有些人依然相信桑拿浴室的木榻下就隱身著神靈，而進(jìn)行桑拿時(shí)，必須如到教堂里洗禮一般規(guī)矩，不可喧嘩打鬧、更不可說(shuō)下流話。
芬蘭是桑拿的發(fā)源地，大家一致相信這令人舒筋活絡(luò)的風(fēng)俗，起源自古老的芬蘭烏戈?duì)栕?。?jù)考證，7000 年前，當(dāng)芬蘭人還沒有從東歐地區(qū)遷徒到現(xiàn)在位置的時(shí)候，桑拿風(fēng)俗就已經(jīng)在部族間形成。起初是整日辛勤工作的男人，晚上在小屋里掘出土坑，坑內(nèi)用火燒熱石頭，跟著把水澆灑其上產(chǎn)生大量水蒸氣，它濕潤(rùn)熱力能使長(zhǎng)時(shí)間操勞致僵硬的肌肉得以松弛。這習(xí)慣逐漸成為了每家每戶生活的一部份，不但每個(gè)家庭都建起了覆蓋土坑的獨(dú)立小屋，那暖烘烘的空間也成為了人們主要的**場(chǎng)所。慢慢地，婦女在那里生孩子，獵獲的肉類也掛在那里風(fēng)干;甚至在殯葬之前，親人的遺體也停放在那兒。農(nóng)村的鄉(xiāng)民們迷信山林田野里到處有神靈和小仙，于是就把桑拿小屋的某一個(gè)時(shí)間段騰出來(lái)，讓神仙們每天在那里獨(dú)自享用。至于婚嫁這類的人生大事，自然更少不了用蒸氣浴潔凈的過(guò)程;按照風(fēng)俗慣例，新娘在步入教堂成親之前，必須先進(jìn)行桑拿洗浴。時(shí)至今日，桑拿蒸氣浴室仍然是芬蘭人重要的交際場(chǎng)所之一，大城小鎮(zhèn)到處設(shè)有公共桑拿，人們搭建房子，必定會(huì)預(yù)先設(shè)計(jì)好桑拿房的位置。
桑拿在芬蘭人心目中的位置，幾乎沒有其它事物可取代。在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，以服從命令為天職的芬蘭士兵，未挖戰(zhàn)場(chǎng)，便先筑建桑拿室，否則會(huì)士氣低落。芬蘭人即便是出外旅行，也不能沒有桑拿，少了桑拿便頓覺人生乏味。于是，有人發(fā)明了可攜帶式桑拿，一個(gè)帳蓬連同爐子在內(nèi)，全部重量只有 40 公斤。桑拿室也被芬蘭人認(rèn)為是佳的社交場(chǎng)所，請(qǐng)客人享受桑拿是芬蘭頗為流行的社交節(jié)目。桑拿甚至被應(yīng)用在接待國(guó)家級(jí)元首的禮節(jié)上，芬蘭前總統(tǒng)吉科寧的官邸就設(shè)有十分講究的蒸氣浴室，每當(dāng)他與外國(guó)政要會(huì)談告一段落，或是各執(zhí)一詞而而陷入僵局之即，他便請(qǐng)對(duì)方享受一趟桑拿。據(jù)說(shuō)，在熱騰騰環(huán)境中松弛過(guò)后，一些死結(jié)就有可能應(yīng)刃而解。
芬蘭人有多愛桑拿可能大家都想象不到。芬蘭人的一些勞動(dòng)糾紛都是在蒸桑拿的過(guò)程中進(jìn)行的，他們的解釋是說(shuō)：在高溫的壞境下有助于現(xiàn)場(chǎng)氣氛的改善，促進(jìn)人們坦誠(chéng)對(duì)話。并且芬蘭人認(rèn)為桑拿可以治愈一切疾病。
芬蘭現(xiàn)在的總?cè)丝跀?shù)為500萬(wàn)，但是芬蘭的桑拿設(shè)備就有160多萬(wàn)，按照比例進(jìn)行換算，每3個(gè)人就有一個(gè)桑拿設(shè)備，也就是平均每個(gè)家庭都有自己的桑拿房。芬蘭人還為桑拿制定了一套蒸桑拿的程序。但是世界各地都沒有按照他們的程序來(lái)的，所以想蒸地道的桑拿還得去芬蘭。
基本的桑拿設(shè)計(jì)一定包括蒸氣房、洗澡間和更衣室。蒸氣房全由不上油漆的木材建造，供人安坐的平臺(tái)都是用云杉木或白楊木搭成的，特別是白楊木，因它透氣度極高，不會(huì)積聚太多的熱量而使坐著的人們感到不舒服。小型蒸氣房配備有獨(dú)立的加熱器，公共桑拿則配備有大型鍋爐以提供蒸氣給不同房間。蒸氣房溫度通常調(diào)節(jié)在攝氏50度至80度之間，濕度規(guī)定一立方米空氣中含水氣 50 到 60 克。為了調(diào)節(jié)濕度和用作通風(fēng)出口，蒸氣房天花板上裝有隨時(shí)開關(guān)的換氣設(shè)備，以房?jī)?nèi)水蒸氣每小時(shí)能更換六次為適合。傳統(tǒng)的煙熏桑拿(Savusauna)是在房外用木材給鍋爐燒水，木質(zhì)的天然香氣會(huì)隨蒸氣水滲到里面，給洗浴桑拿者以額外的怡人享受。
洗芬蘭浴的第一步是先淋浴清潔，隨即赤身進(jìn)入蒸氣浴室(除了私家桑拿，所有芬蘭桑拿都規(guī)定男女分室)。通常在門口準(zhǔn)備有方形的紙巾供使用(墊在桑拿房?jī)?nèi)的座椅上)，毛巾、泳衣、拖鞋等切忌不可帶進(jìn)桑拿房。另外，桑拿房?jī)?nèi)好也不要使用氣味很濃烈的美容品。進(jìn)行桑拿的時(shí)候，人們習(xí)慣以泡軟的帶葉白樺樹枝拍打全身，目的是讓血液運(yùn)行加快，皮膚毛孔盡量張開，汗水更暢順流出體外。當(dāng)出汗一段時(shí)間，第二步就再來(lái)淋浴清潔并冷卻身體。如桑拿房位于湖邊河畔，即使是在冬天，人們也習(xí)慣跳入湖中或者在雪地掘開的冰水池里，待熱氣散去再回蒸氣房拍打、出汗、跟著又回到水中冷卻。如是者來(lái)回三遍，身體內(nèi)的污垢排出了，隨之人也就充分的松弛了，后再?gòu)氐浊鍧嵰淮?，整個(gè)桑拿才告完成。
通常享用過(guò)桑拿后，芬蘭人習(xí)慣大吃一頓，稱之為“桑拿餐”，主要為補(bǔ)充流汗損失的鹽份。“桑拿餐”第一道菜很多時(shí)是腌鯡魚配熱馬鈴薯，另外鳳尾魚(anchovy)、沙丁魚、熏魚或咸蘑菇沙拉也是不少人喜愛的選擇。第二道菜可以是薄餅、寬條面或米飯。湯多數(shù)是法國(guó)的洋蔥湯或俄式羅宋湯，而酒類首選芬蘭人稱為 Sahti 的麥芽啤酒。想給桑拿中再添點(diǎn)興致，蒸氣房里的加熱爐可以燒烤香腸，舒筋活絡(luò)之余又大快朵頤，兩種樂趣同時(shí)兼享。
