那么，艾草何以能逐漸取代其他的物品，成為灸法的“專(zhuān)用”之物呢?現(xiàn)在提到艾葉，多從醫(yī)學(xué)的角度來(lái)分析，如認(rèn)為艾是一味有效的草藥，又具有揮發(fā)性等，所以適合用以艾灸。但事實(shí)上，對(duì)于艾藥性的深入了解，是比較晚的事，比如早的藥書(shū)《神農(nóng)本草經(jīng)》中，根本就看不到艾葉的影子。直到南朝陶弘景的《本草經(jīng)集注》中，才將其收入。但是，倘若論述到艾的民俗象征含義，就極為豐富了。
眾所周知，古代在端午前后，許多人家門(mén)口會(huì)掛上艾草，作為門(mén)神，掛在門(mén)上，可避邪氣，稱(chēng)作“艾虎”。屈原的《離騷》中有“戶(hù)服艾以盈腰”的詩(shī)句，意為楚國(guó)人有把艾草掛在腰間的風(fēng)俗。何以要將草掛在腰間?恐怕并不會(huì)是美觀的緣故，一把枯草實(shí)在是沒(méi)什么好炫耀的。只可能是用以辟邪，成為一種祈福的風(fēng)俗。《莊子》中也記載了一則故事，講越國(guó)的人為了請(qǐng)藏于山洞的王子搜出來(lái)作國(guó)君，就用艾草點(diǎn)燃來(lái)熏，這其中也有祛除不祥的意味在內(nèi)。
艾草不僅具有驅(qū)邪的象征，它與同樣能夠驅(qū)邪的火也具有微妙的聯(lián)系。艾草有一個(gè)別名，叫“冰臺(tái)”?！稜栄?middot;釋草》中明確說(shuō)：“艾，冰臺(tái)。”原來(lái)，古代發(fā)明了一種從太陽(yáng)取火的方法，即將冰塊削成圓形，舉起來(lái)對(duì)著太陽(yáng)，然后用艾草放在聚光處，很快便會(huì)被點(diǎn)燃。由于削冰比較麻煩，后來(lái)人們又學(xué)會(huì)了用凹面銅鏡來(lái)替代圓冰，被稱(chēng)為“陽(yáng)燧”，而用來(lái)作引燃物的還是艾草。所以《本草綱目》中有記載：“陽(yáng)燧，火鏡也。以銅鑄成，其面凹，摩熱向日，以艾承之，則得火。”這其中的原理并不復(fù)雜，和現(xiàn)在用放大鏡聚光取火是一個(gè)道理。
艾草本身能夠驅(qū)邪，又作為點(diǎn)燃物來(lái)用以承接來(lái)自太陽(yáng)的“天火”，這恐怕并不是巧合二字所能解釋的。而在古代的一些灸法的書(shū)籍中，也的確認(rèn)為火的來(lái)源對(duì)艾灸的療效會(huì)產(chǎn)生不同的影響，其中又以陽(yáng)燧之火(即太陽(yáng)之火)為上選。兩相結(jié)合，艾草何以能成為灸療的專(zhuān)用之物，當(dāng)然也就不難理解了。
艾灸的禁忌事項(xiàng)
一、人群禁忌
無(wú)自制能力的人，如精神病患者不宜灸，因?yàn)樵谑┚臅r(shí)被施灸者無(wú)法進(jìn)行配合，以及灸后無(wú)法遵守灸后的注意事項(xiàng)，施灸的療效不佳。孕婦及婦女經(jīng)期時(shí)禁灸。精神過(guò)于緊張者、暈灸者要慎灸。
二、病癥禁忌
凡屬實(shí)熱證或陰虛發(fā)熱、邪熱內(nèi)熾等證，如高熱、抽風(fēng)、高血壓危象、肺結(jié)核晚期、大量咯血、嘔吐、嚴(yán)重貧血、急性傳染性疾病、皮膚癰疽療癤并有發(fā)熱者，均不宜灸。
三、部位禁忌
皮膚感染、過(guò)敏、創(chuàng)傷、潰瘍、瘢痕等部位，以及大動(dòng)脈處、靜脈血管、心臟部位、肌腱淺在部位，眼球、延髓部、顏面部不宜直接灸。
四、環(huán)境禁忌
風(fēng)雨雷電、奇寒盛暑之際，大風(fēng)、大雨、大熱、大寒等惡烈天氣的情況下不宜灸。
五、其它禁忌情況
凡過(guò)勞、過(guò)饑、過(guò)飽、大驚、大恐、大怒、大渴、大汗、大虛、大醉禁灸。脈搏每分鐘超過(guò)90次以上者禁灸;飯前及飯后半小時(shí)內(nèi)不宜灸。
結(jié)語(yǔ)：通過(guò)上文對(duì)艾灸的介紹，相信大家對(duì)中醫(yī)艾灸有了更多的認(rèn)識(shí)。長(zhǎng)期使用艾灸能夠幫助我們強(qiáng)身健體，防治疾病，效果非常顯著，但是需要注意的是艾灸也有禁忌，錯(cuò)誤的艾灸對(duì)身體的損傷是很大的。
