冬至為什么一吃湯圓
冬至是一年廿四節(jié)氣中的一個(gè)節(jié)氣，在農(nóng)歷十一月間，沒(méi)有固定的日子，今年則在十二月廿二日。
遠(yuǎn)古帝堯的時(shí)候，曾命羲氏、和氏兄弟，推算日月星辰，而定歲時(shí)節(jié)氣。到了周朝已有冬節(jié)，君王要在冬至日舉行祭天的。
至漢以后，每年冬至，都有舉行祭天、祀神、拜祖、賀冬等行事。
到了唐宋兩代，祭禮更加隆重，各地都依例舉行盛大的行事，甚至有「冬至大如年」的俗語(yǔ)。
到明、清，冬至那天，各家要做湯圓，祀神祭祖，而后一家團(tuán)圓，圍吃湯圓，叫做「添歲」，所以民間習(xí)俗，冬至這天吃了湯圓，就長(zhǎng)了一歲了。
以前，在農(nóng)業(yè)社會(huì)，冬至前一兩天，家家戶戶便開(kāi)始準(zhǔn)備應(yīng)節(jié)的祭品，并準(zhǔn)備做湯圓，先把糯米浸水，用石磨磨成米漿，壓榨水份后，成為「圓仔米妻」在前一夜，各家大小集合起來(lái)，把它搓成圓仔，圓仔又分為紅白兩種，紅的叫「金圓」，白的叫「銀圓」。
冬至那天，天還未亮，婦女們就起來(lái)生火煮湯圓，先敬天祭祖，再合家圍吃湯圓。所以冬至吃湯圓，除了表示太陽(yáng)(陽(yáng)光)逐漸回來(lái)，也代表團(tuán)圓的意思，現(xiàn)代人更喜歡把它當(dāng)成圓滿的象征。
元宵的制作方法很多，南北方有很大的差異。南方做元宵時(shí)，先將糯米粉用開(kāi)水調(diào)和成皮，然后將餡“包”好;北方做元宵，先把餡兒捏成均勻的球，放在鋪有干糯米粉的籮筐里不斷搖晃，不時(shí)加入清水使餡沾上越來(lái)越多的糯米粉，直至大小適中。元宵大小不一，大者如核桃，小者若黃豆。
湯圓的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。實(shí)心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風(fēng)味獨(dú)特，宜于茲補(bǔ)。
湯圓節(jié)除元宵這一具有代表性的節(jié)日食品外，各地還有許多其他的應(yīng)節(jié)食品。
浙江浦江一帶吃饅頭、麥餅。饅頭為發(fā)面，麥餅為圓形，取“發(fā)子發(fā)孫大團(tuán)圓”之意。
臺(tái)州一帶每年正月十四看過(guò)花燈之后食糟羹。糟羹用肉絲、冬筍絲、香菇、木耳、鮮蜻、豆干、油泡、川豆板、菠菜等炒熟，再加入少許米粉，煮成帶咸味的糊狀食品。正月十五喝的糟羹為甜的，用番薯粉或藕粉配上蓮子、甜棗、桂圓等做成。
