在民間傳說中，天山天池曾是西王母居住的仙境。據《穆天子傳》記載，公元前989年，周穆王姬滿駕車西游來到天山瑤池，西王母設宴款待，周穆王以絲綢玉器相贈。西王母即席作歌："白云在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來?"
周穆王隨即唱和："予歸東土，和治諸夏，萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復而野。"
臨別時，西王母依依不舍地對周穆王說：祝君長壽，愿君再來!然而，周穆王卻一去不復返。唐代詩人李商隱有感這段凄美的愛情佳話，留下了千古絕唱："瑤池阿母倚窗開，黃竹歌聲動地哀。八駿日行三萬里，穆王何事不重來?"
這個如詩如夢的動人故事在天池流傳了幾千年，它是天池旅游文化的精髓和靈魂。為了藝術地展現天池的神奇壯美以及3000年前母系社會、父系社會、游牧文化和農耕文化相互溝通交流的情景，揭示西域對中原開放的歷史源頭和中原文化對西域文化所產生的影響，天山天池風景名勝區(qū)管理委員會對天池西王母文化進行了挖掘和整理，西域旅游開發(fā)股份有限公司投資80萬元，創(chuàng)作編排了大型歌舞劇《瑤池相會》。
天山天池
新疆天山天池風景名勝區(qū)以高山湖泊為中心，雪峰倒映，云杉環(huán)擁，碧水似鏡，風光如畫。
新疆天山天池風景名勝區(qū)以天池為中心，包括天池上下4個完整的山地垂直自然景觀帶，總面積380.69平方公里。
天池湖面呈半月形，長3400米，寬處約1500米，面積4.9平方公里，深處約105米。湖水清澈，晶瑩如玉。四周群山環(huán)抱，綠草如茵，野花似錦，有“天山明珠”盛譽。
挺拔、蒼翠的云杉、塔松，漫山遍嶺，遮天蔽日。天池自然保護區(qū)可分為“大天池北坡游覽區(qū)”、“大天池游覽區(qū)”、“十萬羅漢涅般木山游覽區(qū)”、“娘娘廟游覽區(qū)”和“博格達峰北坡游覽區(qū)”，每區(qū)八景，五區(qū)四十景。
湖水系高山溶雪匯集而成，水深近百米，清純怡人。每到盛夏，湖周綠草如茵，繁花似錦，為明艷。即使是盛夏天氣，湖水的溫度也相當低，乘游艇在湖面上行駛，一陣陣涼風吹來，暑氣全消，是避暑的好地方。
天池東南面就是雄偉的博格達主峰(蒙古語“博格達”，意為靈山、圣山)海拔達5445米。主峰左右又有兩峰相連。抬頭遠眺，三峰并起，突兀插云，狀如筆架。峰頂的冰川積雪，閃爍著皚皚銀光，與天池澄碧的湖水相映成趣，構成了高山平湖綽約多姿的自然景觀。
天池四周的山腰上，有許多云杉林，云杉形如寶塔，是的風景樹。深綠的云杉林，挺拔、整齊，很有氣勢，顯示出一種高山風景區(qū)特有的景色。清澈湖水，皚皚雪峰和蔥蘢挺拔的云松林，構成了天池的迷人的景色。
天池自然風景名勝區(qū)是一處以高山湖泊、云杉林和雪山景觀為特色的國內避暑旅游勝地。1982年11月，被國務院批準為國家第一批重點風景名勝區(qū)。1990年聯合國設立的“博格達《人與生物圈》保護區(qū)”，把天山天池風景區(qū)納入了保護區(qū)的范圍。
游天池可從烏魯木齊乘汽車前往，上山時山路蜿蜒曲折，伴隨一條奔騰的溪流，這是來自天池的水，清澈的溪水沖擊巖石時激起雪白的浪花，使人感到一股清新氣息。
天池四季，景色俱佳。古往今來，文人墨客多吟詩賦文，備極贊譽。
傳說3000余年前穆天子曾在天池之畔與西王母歡筵對歌，留下千古佳話，令天池贏得“瑤池”美稱。七十年代初，郭沫若陪同西哈努克親王旅游，臨湖吟出“一池濃墨沉硯底，萬木長毫挺筆端”的佳章。
清代，天池周圍曾修建過鐵瓦寺、娘娘廟等“八大廟”，現已蕩然無存。娘娘廟后經人募捐修復供香客使用。天池周圍，還有“石門一線”、“龍?zhí)侗淘隆?、“頂天三石”、“定海神針”、“南山望雪”、“西山現松”、“海峰展”、“懸泉飛瀑”八大景觀。每年都吸引著大批中外游客。冬天的天池，白雪皚皚，銀裝素裹，湖上堅冰如玉，是全國少有的高山滑冰場。
