學(xué)習(xí)太極拳，我們得需要了解當(dāng)中的要領(lǐng)和技巧，這些技巧往往來源于我們的實(shí)踐，或者來源于前輩們的總結(jié)，今天小編就為大家講一講前輩們經(jīng)常提起的一個要領(lǐng)：“前不露手、后不露肘”。希望通過本文的介紹，大家的太極拳學(xué)習(xí)可以有所進(jìn)步。
關(guān)于“前不露手、后不露肘”，先前已有記載，不是憑空說的。
歷代的太極拳文獻(xiàn)反映：“手不過前腳尖，肘不到身后去”是自古以來太極拳的一個標(biāo)志性特征、是楊澄甫先生世代留下來的太極拳真?zhèn)?。太極拳真?zhèn)髡莆蛰^全面的太極拳老前輩們對于這樣的要求都是十分重視的。只是這一要求長期存在于代代相傳之中，沒有在古代文獻(xiàn)中形成成語，近代以來的太極拳書籍與雜志里也少有述及，但偶爾也有所反映。
比如張肇平先生所著的《論太極拳》記載了鄭曼青先生的教導(dǎo)：“出掌時不可過膝”、“按出不可過膝”等，就是“手不過前腳尖”的意思，2012年的《太極》雜志則有文章反映楊振基先生在生前是時常說“前不見手、后不見肘”的。太極拳這樣對于手與肘的要求其實(shí)就是陳微明先生所整理、楊澄甫先生首先在《太極拳術(shù)十要》里提出的“含胸拔背”所必然會形成的結(jié)果。
可見，手肘的作用在太極拳中非常大，我們要加以重視。
因?yàn)楫?dāng)“含胸拔背”時，俯視看，胸部與兩大臂是呈現(xiàn)為弧形的，于是胸部就像是一只圓碗的底部被兩大臂包含于內(nèi)部，在有關(guān)其它要領(lǐng)符合的情況下，向前運(yùn)動之手的前緣垂直線是不會超過前腳尖的，向后運(yùn)動的肘部也是不會超過兩肩連線露于軀體后的。
由于“含胸拔背”是太極拳始終的標(biāo)志性的姿勢，因此，“前不見手、后不見肘”也是太極拳始終所呈現(xiàn)的姿勢特征。如果“含胸拔背”及有關(guān)的其它要領(lǐng)沒有做到，比如一手向前直伸，胸部與大臂的夾角成為直角，或者如某些長拳那樣挺胸抱肘，拳置于體側(cè)的腰際，這樣的姿勢俯視看，胸部與兩大臂會呈現(xiàn)為3字形，那么，“前不見手、后不見肘”自然是不可能出現(xiàn)的。
太極拳“含胸拔背”的兩臂形態(tài)也可以表述為“兩臂圓撐”;在太極拳古代拳譜里則被表述為“開合按勢懷中抱”。“開合按勢懷中抱”這句話里的所謂“開”就是兩大臂向兩側(cè)前方撐開;所謂“合”就是兩小臂向前方合攏;所謂“按勢懷中抱”就是兩臂如同向前圍抱就像是“懷中抱月”。
當(dāng)中的要領(lǐng)需要大家反復(fù)練習(xí)和體會。
太極拳無論是什么拳式無論何時的動作姿勢都是各種不同的“開合按勢懷中抱”，胸部與兩臂都是呈現(xiàn)為前端或開口、或閉合的不同形狀的弧圈。即使是如“單鞭”、“倒攆猴”兩手前后分開的姿勢，胸部與兩臂所形成的弧必然還是一個很大圓圈的一小段，或者說，這樣拳式的姿勢將胸部與兩臂所形成的弧線延長，延長的弧線必然會相接，從而胸部與兩臂所形成的弧線與延長的弧線必然會形成一個很大的圓圈。
當(dāng)然有的“開合按勢懷中抱”所形成之弧的延長線在前方是相交為尖角的。比如“手揮琵琶”、“撇身捶”就是這樣的。不過“開合按勢懷中抱”的姿勢無論怎樣，必然都是“前不見手、后不見肘”的。
這種“前不露手、后不露肘”的姿勢是太極拳得以能夠施展使得別人“終不得力”之“沾粘連隨”與“由腳而腿而身”的勁力傳遞的姿勢基礎(chǔ)，也是所謂“中土不離位”身體重心穩(wěn)定的保證，因此，也是太極拳能夠維持放松的姿勢基礎(chǔ)。這種姿勢其實(shí)又是太極拳很多要領(lǐng)的綜合體現(xiàn)。比如“拳從心出”、“兩手各管一邊”等都是呈現(xiàn)為“前不見手、后不見肘”的。因此，這種姿勢特征也是鑒別一個人太極拳水平程度的一個標(biāo)準(zhǔn)。
“前不見手、后不見肘”對于太極拳既然那樣重要，太極拳鍛煉是不是應(yīng)該時時十分注意做到呢?那倒是沒有必要的。這是因?yàn)樘珮O拳鍛煉必須由淺入深不斷追求精神的放松安靜，這是太極拳之所以有尤其好的健身益壽與特殊武術(shù)效果的根本保證，所以太極拳任何要領(lǐng)的符合都是必須從有意識的注意漸漸達(dá)到不假思索的、無條件反射的，也就是“拳無拳、意無意”用無意識之“真意”的。
從而因此才可能漸漸達(dá)到《楊氏老譜》所說的“無須有心之運(yùn)用耳”的“懂勁”層次。因此，太極拳鍛煉留心注意的要領(lǐng)越少越好，直至什么要領(lǐng)也不注意又什么要領(lǐng)都符合并且是潛意識的清楚。而“前不見手、后不見肘”是由于太極拳很多有關(guān)要領(lǐng)所作用而形成的，不是刻意控制所能夠完成的;只要是有關(guān)的要領(lǐng)符合了，“前不見手、后不見肘”自然也就形成了。
如果有關(guān)要領(lǐng)沒有符合，單單的“前不見手、后不見肘”那必然是東施效顰，這樣的姿勢必然是勉強(qiáng)拘束不自然的，因而是弄巧成拙的。所以，對于“前不見手、后不見肘”，即使是初學(xué)時也是沒有必要過分注意、甚至是無需注意的。
例如右“攬雀尾”的“掤”，有的人往往前“掤”的手超出了右腳尖，成了“前見手”了。而如果“掤”時右胯充分內(nèi)縮而胸腹完全正面朝前、前“掤”的手腕垂直線約落在右腳的第一跖骨上、左腿的臀紋溝充分下陷、左膝充分朝前、腰脊后撐拔背等，前“掤”的手就不可能超出右腳尖，并且全身能夠放松自然。而如果在這些要領(lǐng)沒有符合的情況下刻意地做到前“掤”的手不超出右腳尖，那必定是十分勉強(qiáng)不自然的，那就是在折磨自己了。
又比如“左摟膝拗步”的右掌前推，很多人的右手也超出左腳尖很多而成為“前見手”了。原因往往是左胯沒有內(nèi)縮;身軀不僅前俯，而且發(fā)生了主動用力因而發(fā)生了扭曲，也就是俯視看兩肩連線與兩胯連線沒有成為平行線或重合，而是成了交叉;右手掌前推不是被轉(zhuǎn)身所帶動弧形經(jīng)過耳旁至鼻前再被撐脊拔背所催動前移，前推的右臂俯視看也不是呈現(xiàn)弧形的和右掌沒有正對自己的鼻尖等等。如果沒有發(fā)生這些錯誤，前推的右掌必然是超不出左腳尖的。
由此可見，要在練拳與推手中符合手不向前超過前腳尖、肘不向后移到身后去的“前不露手、后不露肘”，關(guān)鍵是動作要符合有關(guān)的太極拳要領(lǐng)。與動作有關(guān)的太極拳要領(lǐng)符合了，“前不露手、后不露肘”自然也就能夠得到保證和能夠自然形成了;“前不露手、后不露肘”實(shí)質(zhì)上是太極拳整體水平的綜合反映。
然而現(xiàn)在的情況是“前露手、后露肘”在太極拳界是很多的，有的人雖然口頭上也講“前不露手、后不露肘”，實(shí)際上卻是“前露手、后露肘”的，甚至有的太極拳傳人似乎根本沒有“前不露手、后不露肘”的概念，這反映了太極拳水平滑坡的一面。因此，“前不露手、后不露肘”在太極拳界是應(yīng)該引起普遍與高度重視的。
