隨著社會節(jié)奏的加快，人們沒有更多的時間去鍛煉身體，因此健康問題成為了人們的關注對象，人們越來越關注自己的健康，但是又沒有足夠的時間去健身房鍛煉身體，太極拳這項不受時間，場地限制的運動成為了人們的健身的首選。
太極拳對當代人類的意義
當今世界科技發(fā)展，商業(yè)繁榮，給人類帶來了許多方便，卻也帶來了不少麻煩，環(huán)境污染、戰(zhàn)事爭端、能源危機威脅著人類。
即使在和平的環(huán)境中，仍面對許多生存問題，諸如被稱為頭號殺手的心腦血管疾病，二號殺手便是憂郁癥，以及老齡化社會的生活質(zhì)量問題。
中國的太極拳運動，雖不是一副藥到病除的“藥方”，但你若持之以恒地堅持，恰恰是能有效解決或緩解上述三大社會癥狀的“妙方”，對人類的生存、生活都有積極的意義。
關于太極拳對人類健康影響的研究，自上世紀50年代以來做了許多測試方面的研究，涉及骨骼系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)以及免疫功能、老年虛弱等方面的研究和分析，尤其是中國科學院武術協(xié)會多年研究、對照分析了腦電、心電、血脂、微循環(huán)等方面太極拳產(chǎn)生的鍛煉效果，作出了卓著的貢獻。近我的一名博士生與運動醫(yī)學專家、共同探索了“胰島素生長因子一l”的內(nèi)分泌調(diào)節(jié)作用，論證了太極拳鍛煉有益于內(nèi)分泌和免疫系統(tǒng)的運行，引起了運動醫(yī)學界較大的關注。
所有這些研究成果不在此一一贅述，我想從人類學、生物學、社會學的視角，探討一下太極拳對心。腦血管疾病，對精神心理方面的疾病以及老年人的生活健康談一點認識。
有一篇文章說，人類站立，用兩腳行走，實現(xiàn)了這一質(zhì)的飛躍，固然創(chuàng)造了燦爛的文明史，卻不利于全身血管的鍛煉，以致高位缺血、缺氧的心腦血管疾病成為威脅人類生命的大敵。
全世界每年有1600萬人死于心腦血管疾病，占總死亡率50%以上。中國約有l(wèi)億多人患高血壓病，每年新增100萬人以上;腦病患者500多萬，每年新發(fā)150萬，冠心病患者1000萬人。中國心腦血管患者死亡人數(shù)達260萬，平均每分鐘死亡5人!
太極拳強調(diào)放松肌肉，“一動無有不動”“以心行氣”“以氣運身”“氣達四梢”，均有利于增強血管壁的彈性和血流循環(huán)，也有利于對微血管的鍛煉，促進微循環(huán)。上海體院一位老教授帶領他的研究生，探索了人的微循環(huán)。研究表明，經(jīng)常從事太極拳鍛煉者管絆異常率和淤血管超標率均明顯低于對照組，起到了調(diào)節(jié)供血的作用，有人將其稱為“第二心臟”。此外，不少研究表明，練太極拳對降低血脂、增大肺活量、增強心肌營養(yǎng)、預防和延緩心腦疾病有良好的效果。
太極拳的優(yōu)點
1、全面鍛煉：太極拳的動作有幾個極為重要的特點，如柔軟、慢、連貫、走弧線(即圓形動作)和一動無有不動，都是鍛煉上絕對不可忽視的法則。在這里只拿一動無有不動的特點來證明它的全面鍛煉作用。大家都知道，游泳是需要手足和身體一起動作的一項運動，它已經(jīng)被公認為有全面鍛煉效果的運動項目之一。
太極拳在動作時，凡是全身能動的部分，都需要參加活動，所以叫做一動無有不動。它的運動量雖然較游泳為小，但在全身動作的和諧上和細致上，卻是有過之而無不及的?？梢娞珮O拳具有全面的鍛煉的優(yōu)點。
2、人人可練：太極拳動作柔和，速度較慢，拳式也并不難學，而且動作的或高或矮和用力的或多或少都可根據(jù)特點，以適應病人的不同要求(但正在咯血或者出血的病人除外)，所以能幫助病人在恢復和增進機能活動上獲得顯著的效果。
3、陶養(yǎng)性情：太極拳的動作要求柔和，要求輕靈貫串，又要求在動作中包含著"動中有靜、靜中有動"的意識作用，能使性急的或者性慢的練拳人在無形中接受影響，矯正原有的習慣。因為太極拳一面講究靈敏，能使人提高敏感，一面又講究沉靜，能使人抑制浮躁。
4、內(nèi)外兼顧：太極拳在鍛煉時，不但肌肉活動有各式各樣的柔和動作，同時還要做好呼吸運動和橫膈運動，來促進心、肺、腸、胃等內(nèi)臟的機能活動。另外，由于每一個動作都用意識加以引導，使人精神集中，不起雜念，以至越練越純靜(即心境異常安靜之意)，也能使中樞神經(jīng)系統(tǒng)進行更好的調(diào)節(jié)作用。這種鍛煉方法，一面具有一般運動項目活動肌肉的好處，一面又吸收了靜坐法調(diào)息養(yǎng)神的好處，所以能有內(nèi)外兼顧的優(yōu)點。
5、趣味濃厚：太極拳的動作都走圓形或者弧形的線路，在初練架子時，不容易做好圓形動作，當然趣味較少。但練到后來，越練越熟;圓轉如意的程度不斷提高，便會發(fā)生濃厚的趣味。到后，如能在圓形動作中，運用虛實變化和運動調(diào)息的功夫時，它的趣味也就更加層出不窮了，趣味濃厚能提高鍛煉情緒，對促進健康很有好處，這也是太極拳所具有的優(yōu)點之一。
