復傘形花序頂生，密被灰褐色長柔毛，徑3-6cm，花序梗長2-6cm;傘輻8-16，不等長，長1-3cm;無總苞片;小總苞片數(shù)片，線狀披針形，邊緣及背部必被柔毛;小傘形花序有花15-20;萼齒5，窄三角狀披針形，疏生粗毛;花瓣白色;花柱基短圓錐狀。又懸果圓球形橢圓形，長6-13mm，寬6-10mm，必被棕色長柔毛及絨毛，果棱有木栓質(zhì)翅，分生果橫剖面扁橢圓形，有5個棱角，合生面平坦，油管較多，連成一圈，胚乳腹面略凹陷?；ㄆ?-7月，果期6-8月。
北沙參鑒別方法
性狀鑒別
1、藥材呈細長圓柱形，偶有分枝，長15-45cm，直徑0.4-1.2cm;頂端常留有棕黃色根莖殘基，上端稍細，中部略粗，下部漸細;表面淡黃白色，粗糙，偶有殘存外皮，全體有細縱皺紋或縱溝，并有棕黃色點狀細根痕;質(zhì)脆，易折斷;斷面皮部淺黃白色，木部黃色。帶皮生曬者，外皮淡棕色，斷面白色粉性;氣特異，味微甘。
2、北沙參片為3-5mm厚的段片，外表淡黃白色，切面有黃心，中心具網(wǎng)紋，半透明。
規(guī)格等級商品分3等
一等：條長34cm以上，上中部直徑3-6mm，無蘆頭、細尾須、油條、蟲蛀、霉變。
二等：條長23cm以上。
三等：條長22cm以下，粗細不分，間有破碎。
顯微鑒別
橫切面
皮層為數(shù)列薄壁細胞，有分泌道散在。未去外皮的可見木栓層。韌皮部寬廣，射線明顯;外側(cè)篩管群頹廢作條狀;分泌道散列，直徑20-65µm內(nèi)含黃棕色分泌物，周圍分泌細胞5-8個。形成層成環(huán)。木質(zhì)部射線寬2-5列細胞;導管大多成“V”形排列;薄壁細胞含糊化淀粉粒。
相關習性
北沙參喜溫暖濕潤氣候，抗旱耐寒，喜砂質(zhì)土壤。忌水浸，忌連作，忌強烈陽光。
除苗期及留種田留種需充足的水外，生長后期不易多澆水。前茬作物以薯類為好。忌大豆、花生作物，隔年種子發(fā)芽率顯著降低，放到第三年喪失發(fā)芽能力。北沙參與年種子冬播發(fā)芽率高，出苗齊。冬播的第二年谷雨前后出苗，一般不開花結(jié)果，第三年才開花結(jié)果。次年春播發(fā)芽率顯著降低，第二年才開花結(jié)果，小滿后抽薹，一個星期開花，花期半個月，頭伏前后種子成熟。
