水蛭外形特征
體長稍扁，乍視之似圓柱形，體長約2～15厘米，寬約2毫米～1.5厘米。
背面綠中帶黑，有5條黃色縱線，腹面平坦，灰綠色，無雜色斑，整體環(huán)紋顯著，體節(jié)由5環(huán)組成，每環(huán)寬度相似。
眼10個，呈∩形排列，口內(nèi)有3個半圓形的顎片圍成一Y形，當吸著動物體時，用此顎片向皮膚鉆進，體大型，體長60-120mm，寬13-14mm。背面暗綠色，有5條縱紋，吸取血液，由咽經(jīng)食道而貯存于整個消化道和盲囊中。
身體各節(jié)均有排泄孔，開口于腹側(cè)。
雌雄生殖孔相距4環(huán)，各開口于環(huán)與環(huán)之間。
前吸盤較易見，后吸盤更顯著，吸附力也強。
生活環(huán)境
生活在稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等處，嗜吸人畜血液，行動非常敏捷，會波浪式游，也能作尺蠖式移行。
每到春暖即行活躍，6～10月均為其產(chǎn)卵期，到冬季往往蟄伏在近岸濕泥中，不食不動，生存能力強。
生活習性
水蛭屬冷血環(huán)節(jié)動物，在中國南北方均可生長繁殖，它主要生活在淡水中的水庫、溝渠、水田、湖沼中，以有機質(zhì)豐富的池塘或無污染的小河中多。
生長適溫為10-40℃，北方地區(qū)低于3℃時在泥土中進入蟄伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活動。
水蛭為雜食性動物，以吸食動物的血液或體液為主要生活方式，常以水中浮游生物、昆蟲、軟體動物為主餌，人工條件下以各種動物內(nèi)臟、熟蛋黃、配合飼料、植物殘渣，淡水螺貝類、雜魚類、蚯蚓等作餌。
分布情況
中國大部地區(qū)的湖泊、池塘以及水田中均有生產(chǎn)。
金錢水蛭主產(chǎn)于山東微山、東平、南陽湖等湖中，以微山湖產(chǎn)量大，除供應(yīng)本省外，并銷售東北、河北、山西各地。江蘇蘇州市郊、吳縣等地所產(chǎn)亦外銷一部分。
此外浙江、安徽、湖南、湖北、四川、陜西、河北、遼寧、吉林、黑龍江等處亦產(chǎn)，均自產(chǎn)自銷。
