今天人們使用的不銹鋼銀針，就是在古代砭石、石針、骨針、竹針等原始針具的基礎(chǔ)上，歷經(jīng)銅針、金針等不同階段，不斷發(fā)展更新而來(lái)。通過(guò)對(duì)身體的某一部位進(jìn)行固定的溫?zé)岽碳ひ灾委熂膊?，這就是灸法。
灸法的出現(xiàn)，當(dāng)在原始人知道用火之后。原始人在烘火取暖的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)身體某些病痛能得到一些減輕或緩解，逐漸地又用獸皮或樹(shù)皮包上燒熱的石塊或砂土，貼附在身體的某一部位，用作局部取暖，既舒適又方便。
且能保持較長(zhǎng)時(shí)間的熱感，其解除某些病痛的作用也更大，如對(duì)受涼引起的腹痛及寒濕造成的關(guān)節(jié)痛等，這就成了原始的熱熨法隨著時(shí)間的推移，經(jīng)過(guò)不斷改進(jìn)，人們采用樹(shù)枝或干草作燃料，進(jìn)行局部固定的溫?zé)岽碳?，治愈了更多的疾病，從而形成了灸法?/p>
但也有人設(shè)想，原始人在烘火取暖、煮食和篝火防獸時(shí)，難免不發(fā)生皮膚燒傷、燙傷等情況;甚至燃燒著的木材進(jìn)出的火星，亦能的傷人體肌膚。
可是就在長(zhǎng)年累月的無(wú)數(shù)次火傷中，人們有時(shí)竟意外地發(fā)現(xiàn)某些原有疾病的痛苦，卻因此而減輕或消失，于是積累了經(jīng)驗(yàn)，產(chǎn)生了灸法。
刺法和灸法是兩種不同的治病方法。刺法亦稱針?lè)ǎ抢媒饘僦瞥傻尼樉?，通過(guò)一定的手法，刺激人體腧穴;灸法主要是用艾葉，點(diǎn)燃后在人體皮膚上進(jìn)行燒灼或熏烤。
兩者雖然所用器材和操作方法不同，但同屬于外治法，都是通過(guò)腧穴，作用于經(jīng)絡(luò)、臟腑，以調(diào)和陰陽(yáng)，扶正祛邪，疏通經(jīng)絡(luò)，行氣活血，而達(dá)到防病治病的目的針和灸在臨床上?；ハ嗯浜蠎?yīng)用，故合稱針灸。
針是治病的主要工具，古代有九針，其形狀、名稱、用途各不相同。目前的針具，就是從古代九針的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)，不僅制針的質(zhì)料有金、銀、合金、不銹鋼等不同，而且制針的工藝和形狀亦有區(qū)別。
臨床常用的有毫針、三棱針、皮膚針、皮內(nèi)針等多種，其操作方法也不相同。
