在胎兒胚胎期的時(shí)候，雄激素決定了生殖器的分化，使外生殖器分化成陰莖。如果胚胎時(shí)期缺乏雄激素的刺激，原始生殖器就會(huì)向女性型轉(zhuǎn)化，而且容易發(fā)生隱睪，為以后的生育埋下隱患。到了男性青春期，雄激素開始猛升，此時(shí)男性開始具備產(chǎn)生精子和進(jìn)行性行為的能力。而且，這時(shí)雄激素開始刺激男性性器官發(fā)育，刺激和保持第二性征的出現(xiàn)，如出現(xiàn)喉結(jié)，聲帶增厚而聲音低沉，陰毛、腋毛、胡須的生長(zhǎng)，骨骼粗壯、肌肉發(fā)達(dá)，顯示出男子的陽剛氣質(zhì)。陰莖、前列腺、精囊的發(fā)育生長(zhǎng)，也需要雄激素的刺激。因此，有些睪丸發(fā)育不良的人，就需要長(zhǎng)期補(bǔ)充睪酮，才能保持男性的體態(tài)和功能。
20-30歲，男性體內(nèi)的雄性激素達(dá)到高峰，促進(jìn)和維持性功能，男子的性欲要求、性興奮的發(fā)生和勃起的能力，都需要雄激素作為“助動(dòng)力”。如因睪丸疾病和損傷，造成睪酮減少和消失，就會(huì)失去對(duì)性活動(dòng)的要求和勃起功能。
然而，40歲后，雄激素的生成量開始明顯降低，一旦過了50歲，男性體內(nèi)的雄激素分泌量會(huì)減少約1/3，同時(shí)出現(xiàn)一些相應(yīng)的癥狀，如在體能方面會(huì)表現(xiàn)出全身乏力、失眠、沒有食欲、周身酸痛，在精神方面表現(xiàn)出健忘、注意力不集中、無緣無故發(fā)脾氣，更重要的是在性生活方面表現(xiàn)出性欲降低等。上述表現(xiàn)在醫(yī)學(xué)上被稱為“遲發(fā)性性腺功能低下(LOH)”，即人們習(xí)慣理解的“男性更年期綜合征”。兩年前，北京大學(xué)第一醫(yī)院男科中心進(jìn)行的調(diào)查顯示，參加調(diào)查的30歲以上男性中，超過半數(shù)的人深受上述癥狀所困，雄激素缺乏是致病的主要原因。
由此可見，睪酮對(duì)男性如此重要，然而隨著年齡增長(zhǎng)，男性卻無法攔住它離去的腳步，從而出現(xiàn)了開篇提到的一系列癥狀。如今醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)可，男性若出現(xiàn)LOH，應(yīng)該補(bǔ)充雄激素。
