編者按：東方人喜歡把西方國家的美食統(tǒng)稱為西餐，不像西方人會(huì)把東方美食按國家分日本的就是日本料理韓國的就是韓國料理。人們是什么時(shí)候喜歡把西方國家的美食叫做西餐的?
我們所說的“西方習(xí)慣上是指歐洲國家和地區(qū)，以及由這些國家和地區(qū)為主要移民的北美洲、南美洲和大洋洲的廣大區(qū)域，因此西餐主要指代的便是以上區(qū)域的餐飲文化。
西方人把中國的菜點(diǎn)叫做“中國菜(Chinese food)、把日本菜點(diǎn)叫做日本料理、韓國菜叫做韓國料理等等，他們不會(huì)籠而統(tǒng)之地稱之為東方菜”，而是細(xì)細(xì)對其劃分，依其國名具體而命名之。
實(shí)際上，西方各國的餐飲文化都有各自的特點(diǎn)，各個(gè)國家的菜式也都不盡相同，例如法國人會(huì)認(rèn)為他們做的是法國菜、英國人則認(rèn)為他們做的菜是英國菜。西方人自己并沒有明確的“西餐概念”，這個(gè)概念是中國人和其他東方人的概念。
那么我們?yōu)槭裁磿?huì)有這樣的概念呢?這是因?yàn)槲覀冊趧傞_始接觸西方飲食時(shí)還分不清什么是意大利菜，什么是法國菜，英國菜，只能有一個(gè)籠統(tǒng)的概念。當(dāng)時(shí)我國人就籠統(tǒng)地稱其為“番菜”，“番”即西方的意思。
我國古人常常以為中國就是世界的中心，看待其他國家和地區(qū)都習(xí)慣帶上一種貶意，把東方稱之為“夷”、西方稱之為“番”、北方稱之為“胡”、南方則稱之為“蠻”。因此，所謂的“番菜”指的就是西餐。
另外，就西方各國而言，由于歐洲各國的地理位置都比較近，在歷史上又曾出現(xiàn)過多次民族大遷移，其文化早已相互滲透融合，彼此有了很多共同之處。
再者，西方各國的宗教信仰主要是天主教、東正教和新教(只有很少一部分人信仰伊斯蘭教)，它們都是基督教的主要分支，因此在飲食禁忌和用餐習(xí)俗上也大體相同。
至于南、北美洲和大洋洲，其文化也是和歐洲文化一脈相承的。因此，不管西方人是否有明確的“西餐概念，我國人民和其他東方人都對這部分大體相同，而又與東方飲食迥然不同的西方飲食文化統(tǒng)稱為“西餐”。
但近幾個(gè)年代以來，隨著東西方文化的不斷撞擊、滲透與交融，東方人民已經(jīng)逐漸了解到西餐中各個(gè)菜式的不同特點(diǎn)，并開始區(qū)別對待了。
一些高級飯店也分別開設(shè)了法式餐廳、意式餐廳等，西餐作為一個(gè)籠統(tǒng)的概念逐漸趨于淡化，但西方餐飲文化作為一個(gè)整體概念還是會(huì)繼續(xù)存在的。
