拳架開展大方
楊式太極拳在拳架上的獨(dú)特風(fēng)格是開展大方。只有開展大方才有助于肢體上下左右的對拉拔長，拳架開展大方要求身體要內(nèi)外放松，舉手投足動手須到位。上下的對拉拔長的典型拳勢如“白鶴亮翅”左右對拉拔長的開展大方，衡量拳架動作是否到位，是否開展大方，是一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。
動作松柔緩慢
這是楊式太極拳突出特點(diǎn)之一，也是楊式太極拳名楊海內(nèi)外的主要原因。楊露禪三下河南陳家溝向陳長興學(xué)習(xí)拳藝多年后自成一派。楊式太極拳拳架中沒有像陳氏太極拳的彈抖，跳躍，震腳等明顯的剛猛發(fā)力動作，形成了自己的大松大柔的獨(dú)特風(fēng)格。這是增加功力由松入柔，運(yùn)柔成剛的獨(dú)特練法。也是老少咸宜的強(qiáng)身健體之法。據(jù)說楊澄甫教拳授徒，強(qiáng)調(diào)多的也是一個(gè)松字，他常說：“松!松!松!我不跟你說，三輩子也學(xué)不到。”他看弟子練拳半天可以不說一句話，但一個(gè)松字有時(shí)他要說幾十次。這種大松大柔，綿里藏針的行拳走架風(fēng)格，也符合中國道教鼻祖老子柔弱勝于剛強(qiáng)，無為而治的哲學(xué)思想。
行動速度均勻
有的太極拳門派強(qiáng)調(diào)快慢相間發(fā)力剛猛，而楊式太極拳則強(qiáng)調(diào)慢，柔，而且特別強(qiáng)調(diào)速度要均勻。忌諱動作時(shí)快時(shí)慢，架子忽高忽低。速度均勻既包括從起勢到收勢整個(gè)套路，也包括單式動作手腳運(yùn)行與配合的速度，還包括了上一動作與下一動作的過度銜接自然協(xié)調(diào)。一套八十五式傳統(tǒng)套路打下來大約需要二十二分鐘，下盤功夫好的可以打到四十分鐘至一個(gè)小時(shí)而起勢的速度就決定了整個(gè)套路的速度。全部套路的速度始終如一。
“邁步如貓行，運(yùn)動如抽絲”，要求動作轉(zhuǎn)換時(shí)徐徐地倒換重心，輕起輕落，點(diǎn)起點(diǎn)落，快慢始終如一，而不主張“快慢相間”，行功走架，速度均勻，是楊氏太極拳的獨(dú)到之處，雖然個(gè)別動作可以做到稍快一點(diǎn)，但從總體上說好似行云流水。即便是“轉(zhuǎn)身擺蓮”和“轉(zhuǎn)身左蹬腳”等動作，也仍然強(qiáng)調(diào)速度均勻。
招式虛實(shí)分明
楊澄甫在《太極拳說十要》一文中，開宗明義的提出太極拳術(shù)，以虛實(shí)分明為第一要義，把分清虛實(shí)擺在頭等位置，可見分清虛實(shí)對于習(xí)練楊氏太極拳之重要。楊氏八十五式太極拳從頭到尾，每招每式都要求做到虛實(shí)分明，而且絕大多數(shù)動作都是一只腿承擔(dān)大部分體重，當(dāng)全身重量坐在右腿時(shí)，則右腿為實(shí)左腿為虛，當(dāng)全身重量坐在左腿時(shí)，則左腿為實(shí)右腿為虛，兩腿平均承擔(dān)體重的動作是極個(gè)別的，除了起勢，云手，右打虎式轉(zhuǎn)回身右蹬腳的過度動作中有短暫的馬步外，其余幾乎都是一腿虛一腿實(shí)!
而且楊式太極拳中的虛實(shí)相互轉(zhuǎn)換，又都是由半虛半實(shí)，全虛全實(shí)的逐漸轉(zhuǎn)移，比如腳踏地面的由虛變實(shí)：前進(jìn)時(shí)腳跟先著地，腳掌腳指依次落地，后才全部踏實(shí)，就像太極圖中的陰陽魚相互消長的情形一樣，這種虛實(shí)分明的拳架特點(diǎn)，在楊氏太極拳的整個(gè)套路中非常突出。
周身圓活連貫
“圓”是說太極拳所有動作都走弧形的半圓。“活”是說動作不呆滯。上下相隨，步隨身換，手動，腰動，足動 眼神也隨之而動，一動無有不動，一靜無有不靜。太極之圓猶如一個(gè)三維空間的球體，觸動任何一個(gè)點(diǎn)都會引起整個(gè)球體周身的轉(zhuǎn)動和移位，挨著何處何處轉(zhuǎn)。連貫，是動作之間銜接非常緊密，沒有明顯的斷檔現(xiàn)象，如行云流水，滔滔長江波浪，連綿不斷。
只要仔細(xì)留心觀察，就可以發(fā)現(xiàn)楊式太極拳動作連貫性很強(qiáng)，上一動作結(jié)束的同時(shí)，又是下一個(gè)動作的開始使人難以發(fā)現(xiàn)動作之間的起止界限。如“左摟膝拗步”接“手揮琵琶”一勢，當(dāng)摟左膝推右掌時(shí)，隨著右掌小指領(lǐng)勁側(cè)掌前送的同時(shí)，隨身體前移的慣性，右腿跟自然抬起，向前跟進(jìn)半步，就進(jìn)了“手揮琵琶”的開始。拿這個(gè)動作的起承轉(zhuǎn)合來說，“左摟膝拗步”的“合”同時(shí)又是“手揮琵琶”一勢之“起”，動作非常連貫自然。
