丹田者，氣海也，在臍下一寸三分，其能喻之謂海，則其有容量可知矣，有載力可知矣，其大且深則亦可以知之矣。是無他，氣若能歸海，日積月累而弗輟，三年有成，則必大有可觀者矣。然則，此不過奪天地之氣，若萬牛之一毛，而有于我而已。
其積之之方，將從何著手，而可使然也?曰：學太極拳之運動，其積氣之法，運氣之方，則可以溢乎筋絡，達乎骨髓，充乎膜膈，形乎皮毛，是為專氣致柔矣”。
太極拳練習時，首先要培養(yǎng)深長舒緩的腹式呼吸習慣，嚴格避免呼吸的急促和緊張。隨著練習時日的增加，逐漸轉變?yōu)槟娓故胶粑晳T，以增加腹腔壓力的鍛煉，使腹腔得到充分的運動，改善和增強身體新陳代謝，為強健的身體基本保障。
由于逆腹式呼吸習慣的訓練，更增強了練習者對太極拳“以腰為主宰，以腰為軸”，“命門開合，呼吸往來氣貼背”的認識和把握。其次，進行靜態(tài)下的舒緩勻長呼吸的訓練，來提升太極拳練習者心靜，體松，氣固，神凝的身心修養(yǎng)。
呼吸往來，歸于丹田，吸氣要求舒緩，均勻，輕松，深長，連綿不斷;呼氣要求身心安詳，通暢，如秋雁落于白沙，輕靈舒適。
通過對太極拳練習者靜態(tài)呼吸的訓練，更加深對太極拳自然呼吸，深長勻靜的要領把握，正確掌握專氣致柔的太極拳技術。正確科學的掌握太極拳呼吸規(guī)律后，練習者在太極拳運動狀態(tài)下，皮膚的靈敏感知能力也相應得到了提高。
較好地做到了以腰腹為中心，“溢乎筋絡，達乎骨髓，充乎膜膈，形乎皮毛”，專氣致柔的要求，從而，科學地取得內外兼修，以靜制動，以柔克剛，延年益壽的太極拳鍛煉效果。
練太極拳42式時應注意以下幾個方面的問題
動作姿勢要正確
太極拳動作姿勢的基本要求是虛靈頂勁、含胸拔背、松腰斂臀、沉肩墜肘、舒指坐腕、尾閻中正。
雖然太極拳的招式動作是外在的但是如果動作不正確，那么必然會影響動作的協(xié)調發(fā)揮，使不該用力的肌群也在持續(xù)緊張，造成局部肌肉勞損和關節(jié)的負荷過重，如屈膝下蹲動作深度過大，就會造成膝部勞損。
技術動作要規(guī)范
規(guī)范的太極拳技術要求氣沉丹田、圓襠活髖、內鼓外安、運動如抽絲、邁步如貓行，各種基本技術動作要做到起點準確，運行路線清楚，止點到位，動作連貫，上下相隨，手眼配合，從而使身法自如。
但很多練習者在練習中，上下、左右脫節(jié)，如轉體動作，上體轉而下肢不轉，使膝關節(jié)扭曲力過大，造成膝關節(jié)運動損傷;或者動作不連貫，造成不應有的停頓，使腿部肌肉持續(xù)緊張。
運動量不宜過大
多數(shù)中老年人練習太極拳的時間大都在40~60分鐘之間，還有25%的人超過60分鐘，其間休息時間過少。這樣的運動量對中老年人的身體來說是不合適的，可考慮壓縮練習時間或延長間隔時間。
專業(yè)人士指導
在相當一部分老年人在打太極拳時出現(xiàn)了腿部肌肉和關節(jié)損傷。因此，練太極拳時好有專業(yè)人士指導，或按運動處方練習，腿部已有損傷的中老年人不宜練習太極拳。
關鍵的注意事項
1、務必全過程保持松靜自然，姿勢端正。
2、適當速度練習學會動作后，當放慢，松靜和緩中感覺動作過程內在的感覺，體會用意不用力。
3、學會感覺“內聽”，緩慢練習中多想象用意識精細指揮是逐個關節(jié)次第微小運動形成動作。
4、動作熟悉后，結合呼吸引導丹田內轉，每一動由丹田意識轉起，意念一轉，渾身一動全動，渾然有機。
