刺對(duì)于仙人掌類植物的生存有重要意義，它是一種保護(hù)機(jī)制的產(chǎn)物。刺的數(shù)量多少以及排列、色彩、形狀等各種各樣，變化無(wú)窮，給人以美的享受。同時(shí)它又是鑒別種類進(jìn)行分類的重要依據(jù)。刺的形狀主要有錐狀、巴首狀、鉤狀、錨狀、櫛齒狀和羽毛狀等。按刺在刺座上的位置有中刺和側(cè)刺(周刺)的區(qū)別，一般中刺比較強(qiáng)大。刺的長(zhǎng)短相差懸殊，強(qiáng)刺球?qū)俚暮芏喾N類刺長(zhǎng)在12厘米左右，其中烈刺五在科羅拉多的一個(gè)類型刺長(zhǎng)22厘米。但也有很多種類刺完全退化或僅留痕跡，如星球、烏羽玉、松露玉等。有些種類本具強(qiáng)豪的刺，但在栽培中人們選育出無(wú)刺的變種，如無(wú)刺大統(tǒng)領(lǐng)、無(wú)刺王冠龍和裸琥。將它們和原種放在一起形成鮮明的對(duì)照。另有兩種刺常被誤認(rèn)為毛，一種是剛毛，它是一種比針狀刺還要細(xì)的刺，雖然易彎曲但有彈性。另一種是鉤毛或稱芒刺，很短很密集，基部有鞘，頂端有不易發(fā)現(xiàn)的倒鉤，人們不注意時(shí)易被扎傷而很難清除，幸好這種鉤毛僅存在于一部分種類中。
仙人掌毛也從刺座上長(zhǎng)出，長(zhǎng)短粗細(xì)不一，色彩多樣，先端決不帶鉤。生長(zhǎng)在高海拔地區(qū)的種類通常被很長(zhǎng)的毛，有白毛的翁柱、翁錦、鷹翁和猩猩翁等，也有黃毛的金煌柱、彩煌柱和黃鷹等，更有一頭紅發(fā)的紅頭摩天柱。這些長(zhǎng)毛有效地保護(hù)植物不被高山上強(qiáng)烈的紫外線所灼傷。還有一種很短很密集象天鵝絨一般的毛，通常稱之為氈毛，它也能保護(hù)表皮，同時(shí)在一些少雨多霧地區(qū)具有匯集露水供根部吸收的功能。
花果實(shí)和種子
?、呕ǎ好恳环N仙人掌類植物都能開(kāi)花。很多種類只要栽培得當(dāng)很快就可開(kāi)花，如子孫球員的種類從播種到開(kāi)花只需3年。而栽培中通過(guò)嫁接還可以大大提前開(kāi)花。
花通常著生在刺座上。但乳突球屑種類的花和刺座不在同一位置。仙人掌屬的種類一般開(kāi)在充分經(jīng)受陽(yáng)光的成熟片狀莖上，高大的仙人柱從莖的中部到近頂端處都能開(kāi)花，而且很奇怪，花常在一條或幾條棱上一字徘開(kāi)，而鄰近的棱上則無(wú)花。
很多種類都能一次開(kāi)大量的花。縣花、蛇鞭柱、量天尺和仙人球(俗稱草球)開(kāi)花時(shí)還有這樣的特點(diǎn)，即不開(kāi)花時(shí)一朵不開(kāi)，開(kāi)花時(shí)則同時(shí)能開(kāi)幾十朵甚至更多，而奇怪的是花蕾出現(xiàn)的時(shí)間和花蕾的大小明顯地參差不齊卻能同時(shí)開(kāi)花。
但是也有很多種類在栽培中開(kāi)花不多，雖然每年都開(kāi)但只開(kāi)一朵兩朵。如晃山、光琳球等。還有一些種類栽培幾十年從未見(jiàn)花，這是因?yàn)橐恍┓N類成熟年齡晚，還有栽培上條件不夠或方法上有問(wèn)題。如鹿角柱屬的翁錦，文獻(xiàn)上說(shuō)開(kāi)花既美花期又長(zhǎng)，但就是種了幾十年也看不到花。原來(lái)它開(kāi)花必須符合兩個(gè)條件：一是老株才能開(kāi)花;二是要求冬季溫度高且紫外線充足。
花通常是輻射對(duì)稱。形狀有漏斗狀、喇叭狀、高腳碟狀、杯狀等。少數(shù)屬種的花是兩側(cè)對(duì)稱，如蟹爪蘭、花冠柱和吹雪柱等?；ò晖ǔＶ挥?mdash;—層或兩層，毛花柱屬中通過(guò)雜交產(chǎn)生了開(kāi)重瓣花的品種，但國(guó)內(nèi)尚未引進(jìn)?；ò晖ǔ槿墸挥欣獠ㄒ活悩O少數(shù)種類花瓣邊緣呈睫毛狀。
除了真正的藍(lán)色和黑色外，各種花色都有，而且千變?nèi)f化。同樣是紅色花，種類不同其色彩就有區(qū)別。很多種類的花瓣具金屬般光澤，非常奪目。很多種類的雌蕊柱頭和雄蕊花絲都有鮮艷的色彩，特別是鹿角柱屬和南國(guó)玉屬的部分種類，柱頭綠色和紫色，呈現(xiàn)鵝絨般光澤，與花瓣相映成輝，甚是美麗。
花期以3—5月為集中，秋天開(kāi)花的種類不是很多，但有不少種類可以在春季嫁接仔球令其在秋天開(kāi)花。而蟹爪蘭、仙人指、鳳翼孔雀、玉翁、白星、白琥、雪月花和日之出球在隆冬開(kāi)花，給寒冷枯燥的冬天帶來(lái)不少生機(jī)。
?、乒麑?shí)：果實(shí)通常為肉質(zhì)漿果，少數(shù)為干果。形狀有梨形、圓形、棍棒形等。果皮上有刺座或鱗片等。很多種類的果實(shí)很漂亮，如棱波和新橋;量天尺的果實(shí)又大又紅，美形臥龍柱和單刺量天尺的果檸檬黃色。銀妝龍的果實(shí)暗藍(lán)色，形似壇子，宿存的于花像帶柄蓋子(圖1)，真是惟妙惟肖，令人嘆為觀止。
一些大形果實(shí)可食用，量天尺、令箭荷花、臥龍柱和多種仙人掌屬種類的果實(shí)不但可食用，而且還有利尿作用。
?、欠N子：形狀很多，通常為圓形、橢圓形和扁圓形。星球?qū)俚姆N子呈盔形，也叫碗形。臥龍柱屬的種子為中空的圓柱形，也稱睡袋形。其他柱狀種類的種子大多里腎形。翅子掌屬的種子有木栓質(zhì)的翅。非常奇特。
每一果實(shí)的種子數(shù)量相差很多，多的上千粒，少的如烏羽玉只有十多粒。種子的大小非常懸殊，仙人掌屬的種子大5—6毫米，每千粒重為20克;而菊水的種子每千粒僅為0.1克。
根
除了少數(shù)喬木狀的葉仙人掌屬種類和仙人掌屬種類外，仙人掌類的根無(wú)明顯的主根，側(cè)根伸展很遠(yuǎn)，分布在土壤的淺層，有的種類的根可伸展出去30米，這也是一種對(duì)干旱生境的適應(yīng)。因?yàn)樵a(chǎn)地雨季來(lái)臨時(shí)偶爾會(huì)下很大的雨，而土壤持水力差，仙人掌類有如此分布廣泛的根系就可在短期內(nèi)迅速地吸收足夠的水分以備后用。
有些種類具膨大的肉質(zhì)根或塊根，在這些種類中，根代替莖成為貯水的主要器官。這些種類主要集中在巖牡丹屬、長(zhǎng)疣球?qū)?、翅子掌屬、塊根柱屬和部分仙人掌屬中，其中葛氏塊根柱的塊根重達(dá)75千克。
附生類型的種類如量天尺、玉柳等，變態(tài)莖上有大量氣根。氣根有攀援和吸收兩種功能，在原產(chǎn)地主要是使莖能沿著樹(shù)枝巖壁伸向陽(yáng)光較好的地方，而一旦接觸到腐殖質(zhì)和水分較好的地方，原無(wú)根毛的氣根會(huì)迅速長(zhǎng)出根毛進(jìn)行吸收。栽培中我們不難發(fā)現(xiàn)：量天尺根系被破壞或盆土中嚴(yán)重缺水時(shí)莖節(jié)就出現(xiàn)大量氣根。當(dāng)量天尺放在過(guò)度蔭蔽的場(chǎng)所時(shí)也會(huì)出現(xiàn)氣根沿著溫室的木柱、墻壁甚至玻璃向上攀援。
由于原產(chǎn)地每年有個(gè)旱季，而強(qiáng)烈的陽(yáng)光又使土壤表層溫度很高。因此很多種類的根表皮木栓化。厚厚的木根層保護(hù)根內(nèi)部組織不受高溫的損害并防止水分散失。而一旦下雨，毛細(xì)根會(huì)迅速穿過(guò)木栓層進(jìn)行吸收。塊根柱屬、翅子掌屬的種類和團(tuán)扇屬中的大根團(tuán)扇，根上有刺座。將根截段扦插可長(zhǎng)成新株。
