令人意外的是，105歲高齡仍然身體硬朗，精神矍鑠的升地三郎小時候卻體弱多病，經(jīng)常因為感冒而不得不向老師請假。3歲的時候，母親教導(dǎo)他“每一口飯菜都要咀嚼30次”。從那以后直到現(xiàn)在，整整102年，升地都謹遵母親教誨，吃飯細嚼慢咽，即使是喝粥或者吃腌漬海帶，他都嚴格地咀嚼30次，從不懈怠。
這里出現(xiàn)的“充分咀嚼”其實是有科學(xué)依據(jù)的。新研究發(fā)現(xiàn)，咀嚼時，唾液分泌增加，有助消化吸收，有預(yù)防齲齒和牙周炎的功效。而且，咀嚼使得腦部血流加快，從而保持大腦活力。如果一邊咀嚼一邊接受核磁共振成像（MRI）檢查的話，年輕人只有大腦運動區(qū)被激活，而老年人不僅大腦運動區(qū)，連與智力密切相關(guān)的前額葉、與記憶、情感有關(guān)的顳葉都處于興奮狀態(tài)。
也就是說，咀嚼和大腦的抗老化有著不可分割的關(guān)系。實際上，升地三郎現(xiàn)在的記憶力也一點不比年輕人遜色。從新的大腦MRI影像來看，他大腦海馬區(qū)基本沒有萎縮，而大腦海馬區(qū)是掌管短期記憶的部位。醫(yī)學(xué)觀察發(fā)現(xiàn)，阿爾茲海默病（“老年癡呆癥”）以及老齡性健忘癥患者的海馬體萎縮都十分明顯。
