健康新視野 了解咳嗽反射的秘密
不少家長看到孩子的咳嗽會緊張，他們總習(xí)慣把“咳嗽”和“疾病”聯(lián)系到一起。這是因為，家長們不了解孩子為什么會咳嗽。今天，我就帶領(lǐng)家長們和我一起，走進醫(yī)學(xué)殿堂，了解一下“咳嗽”的奧秘。
咳嗽不是疾病，只是一種癥狀，是機體的一種生理性反射過程。這種反射是一個非常復(fù)雜的神經(jīng)生理反射過程。千百年來，醫(yī)學(xué)工作者一直想找到人體咳嗽反射的“秘密”，然而，對人體研究存在很多的困難，因此，目前醫(yī)學(xué)界主要是通過對豚鼠、大鼠以及兔子等試驗的研究，來了解“咳嗽反射”的過程。
我們的“咳嗽反射”是怎樣發(fā)生的呢？
我們的身體里有一個神奇的“咳嗽反射弧”，這個反射弧包括四個部分：（1）咳嗽感受器。（2）咳嗽反射的傳入神經(jīng)。（3）延髓咳嗽中樞。（4）咳嗽反射的傳出神經(jīng)。正是這個“咳嗽反射弧”讓我們看到了咳嗽這個動作。這個動作就是：人體猛烈有力地吸氣，接著聲門關(guān)閉，相繼肋間肌和膈使勁收縮，可建立大約有40kPa（千帕）的肺內(nèi)壓力。而后聲門突然開放，膈迅速用力收縮，使肺內(nèi)氣體高速度沖出呼吸道，將呼吸道黏膜上黏附的物質(zhì)噴出，形成咳嗽和咳痰。
研究發(fā)現(xiàn)，人體的呼吸道黏膜上分布著五種類型的咳嗽感受器（慢適應(yīng)牽張感受器、快適應(yīng)牽張、肺C-纖維感受器、支氣管C-纖維感受器、神經(jīng)內(nèi)分泌體）。這些感受器就如同密室里的機關(guān)，當外界的冷空氣、灰塵、煙霧或異物等觸碰了這些“機關(guān)”的時候，都刺激了神經(jīng)末梢感受器，經(jīng)傳入神經(jīng)興奮延髓的咳嗽中樞，再由咳嗽中樞發(fā)出沖動，經(jīng)傳出神經(jīng)作用于肋間肌、膈和聲門等而暴發(fā)咳嗽。上述咳嗽反射弧的任何一個環(huán)節(jié)發(fā)生改變或功能失常，都會使咳嗽動作發(fā)生障礙。
除了呼吸道外，鼻、鼻旁竇、咽、耳、胸膜、胃、心包和橫隔等組織器官也可能存在咳嗽感受器。當這些地方受到刺激后也能引起咳嗽。目前對是否存在咳嗽中樞尚存爭議，也不清楚大腦何處“感覺”咳嗽，皮質(zhì)和腦干又如何相互作用來影響咳嗽的確切機制。皮質(zhì)控制主要表現(xiàn)為可抑制咳嗽和產(chǎn)生自主咳嗽。控制自主性咳嗽和誘發(fā)咳嗽的途徑是一樣的，所以，即便是專業(yè)醫(yī)生，有時候也很難區(qū)分生理性咳嗽還是內(nèi)臟疾病誘發(fā)的咳嗽
從某種角度說，我們可以這樣認為，咳嗽如同我們的吞咽、打嗝和小小便一樣，是比較獨特的，也是很正常的現(xiàn)象，完全沒有必要驚慌。我們要感謝我們的身體有這個神奇的“咳嗽反射”，因為它的存在讓我們身體有那么強大的保護功能，讓我們的身體是那么的健康平安。
面對咳嗽，我們需要知道的是，咳嗽反射可持續(xù)數(shù)日甚至數(shù)月，常見的急性呼吸道感染所伴隨的咳嗽約持續(xù)數(shù)天，在炎癥控制后多可消失，這個時候，我們完全不用焦急恐慌，咳嗽不嚴重，完全不需要用止咳藥；而當咳嗽持續(xù)劇烈，影響了睡眠或吃飯，或咳嗽超過4周以上遷延不愈的時候，這個時候，我們就要引起重視了。家長們，千萬不要給孩子亂吃藥啊，尤其不要亂用抗生素，一定要在專業(yè)醫(yī)生的幫助下，選用安全合適的咳嗽藥。
