在這50年間，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一些知識和方法開始傳入中國，并挽救了很多中國人的生命。例如1910年在東北地區(qū)爆發(fā)的鼠疫，流行初期以極為迅猛的速度在東三省傳播。畢業(yè)于劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)院的馬來西亞華裔伍連德受命承擔(dān)了控制疫情的任務(wù)，曾在巴斯德研究所學(xué)習(xí)過細菌傳染病知識的伍連德運用了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的方法，采取火化尸體、大面積環(huán)境消毒、隔離患者等有效措施，切斷了傳染途徑，在短時間內(nèi)迅速遏制了這場無比兇險的疫情。
天花在中國的防治是一個慘痛的教訓(xùn)，充分暴露了打著傳統(tǒng)和國粹旗號的中醫(yī)界對中國人民犯下的滔天罪惡，也揭示了政府失策給百姓帶來的巨大災(zāi)難。18世紀末英國醫(yī)生琴納發(fā)明了牛痘法預(yù)防天花，于19世紀初開始逐漸推廣并取得了令人震驚的效果，天花疫情每年大幅度減弱，如瑞典自引入牛痘法后20年間死于天花的人數(shù)從年1.5萬降至11人，歐洲各國因天花死亡的人數(shù)均呈急劇下降的趨勢。1805年牛痘法自澳門傳入中國內(nèi)地，顯示出極佳的效果并逐漸受到人們的認可。
然而勢力強大的中醫(yī)界面對牛痘的奇效不是接納和推廣，而是搞出了一套類似于“中西醫(yī)結(jié)合”的歪理?！兑N牛痘方書》云：牛痘“蓋牛之物，其性屬土，其氣厚。”、《引種牛痘法》云：“牛在畜屬土，在卦屬坤，土緩而和，其性順也，啖百草能解諸毒，非如人飲食之患，七情之火。”、《引種保嬰牛痘方書》曰：“種痘之法，首在認穴”，認為牛痘應(yīng)從穴位而入，沿經(jīng)絡(luò)引胎毒外出。直至1935年出版的《痘科學(xué)》，仍然堅持小兒出生后服用延生方、兔紅丸、太極丸等中藥去胎毒。
牛痘法簡單易行、百試百驗，砸了當(dāng)時相當(dāng)一部分人的飯碗，如把脈開方、種人痘、治瘢痕、藥鋪等等利益群體。中醫(yī)界清楚地認識到中醫(yī)理論是其生存的基礎(chǔ)，堅持宣揚天花源自胎毒，頑固地以陰陽五行等歪理加以胡亂解釋，宣稱牛痘法不過是將胎毒引出而已。部分中醫(yī)藥從業(yè)者極力毀謗牛痘法，恐嚇民眾，甚至故意散布種牛痘必然重出天花的謊言，導(dǎo)致大量愚昧民眾放棄種牛痘從而染上天花死亡。中醫(yī)對現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的肆意曲解和造謠，嚴重遲滯了牛痘法的推廣。
