古時人們把辦年貨叫趕集，就是大家約定俗成地在固定時間、固定場所進(jìn)行的貿(mào)易活動的俗稱，年集是一年中規(guī)模大參與人數(shù)多的一次。
一般在舊歷新年前臘月二十五。年貨的品種有香蠟、紙碼、鞭炮、年畫、紅紙、白糖、煙茶、糖果、佐料等。
北方年貨
北京的年貨如按大類，可分飲食、衣著、日月、迷信、玩耍、點綴六類。
飲食中大路貨如豬、羊肉，雞鴨這是普通的;鹿肉、野雞、凍魚等則都是來自山海關(guān)之外的關(guān)東貨;
而水磨年糕、糖年糕、冷筍、玉蘭片之類，則又是江南的東西。衣著各時代不同，但舊時除去“旗裝”而外，也講究南式，糕點是不錯的養(yǎng)生食品。
南方年貨
年貨中日用品不少，來自南方的有紙張、竹器、瓷器等等;迷信用品是舊時年貨的大宗。
如線香、錫箔、木版印的門神、灶王爺，供佛的花、蜜供等等，其中折“元寶”、“錠子”的錫箔則全來自南方。玩耍的東西就更多了，兒童的、大人的玩藝，都不分南北滿漢。
《春明采風(fēng)志》云：“琉璃、鐵絲、油彩、轉(zhuǎn)沙、碰絲、走馬，風(fēng)箏、鞬毛、口琴、紙牌、拈圓棋、升官圖、江米人、太平鼓、響葫蘆、琉璃喇叭，率皆童玩之物也，買辦一切，謂之忙年。”
一般人家都要買些爆竹：百響、麻雷子、二踢腳(即雙響)、起花、太平花等等，這又是介乎玩耍和迷信之間的東西;至于骰子、紙牌等，則是成人的玩具;點綴歲時的清供如水仙頭、佛手，則都是來自南方了。
挑選年貨有竅門
一、高膳食纖維餅干不要買
很多人有意識的去買粗糧餅干，防止在過年時零食的補(bǔ)充，以為其中的膳食纖維很豐富，可以有助于攝取更多的纖維素，預(yù)防便秘肥胖以及各種慢性疾病等等。
事實確實很豐富，但是卻都是已經(jīng)喝飽了油的膳食纖維，對于我們身體來說，幾乎已經(jīng)沒有任何的作用了，還會同時吃進(jìn)去很多油脂。
二、不含蔗糖的食品不要買
一般無蔗糖食品是專門為糖尿病人準(zhǔn)備的，那為什么又不建議買呢，因為無蔗糖食品并不是真正的無糖食品。
其中有可能會添加麥芽糊精等非蔗糖物質(zhì)，雖然不含蔗糖，但是對于血糖的影響比蔗糖還要大。
真正適合糖尿病人吃的是無糖食品，無糖食品就是指100g某種食品中含糖量<0.5g，所以看清楚食物成分表，就等于看清楚了食品的真相。
