此外，如果其中一隊得分，或是某個球員的頭盔掉落，進攻機會都會完結(jié)，稱為死球(dead ball)。裁判會吹哨子通知。
球員及觀眾經(jīng)常需要知道當(dāng)時是第幾次進攻和還有多少碼才會重新再得四次機會。例如：第一檔進攻前，電視或計分板會寫：“1st & 10”(1攻10碼)，意思是“這是第一檔進攻，目標(biāo)是向前推進10碼(才能成功累計10碼的距離)”。如果一次進攻向前移了3碼，便會變成：“2nd & 7”(2攻7碼)，即“第二檔進攻，目標(biāo)是繼續(xù)推進7碼”……等等。而如果進攻方已經(jīng)攻入距離得分線10碼以內(nèi)的區(qū)域，則不再報告所需的碼數(shù)，改為報告第幾次嘗試得分的“1st & Goal”(1攻得分)等等。
攻守互易
進攻一方可一路保有控球權(quán)，直至：
1、進攻方未能獲得新的首功——換句話說，在四次進攻內(nèi)都未能推進十碼。防守方可在后一次進攻完結(jié)的地方開始反攻。這種攻守交換稱為檔數(shù)型交換(turnover on downs)。
2、進攻達(dá)陣得分，或射門得分。然后由原進攻得分的隊伍派上特勤組起腳開球給對方。
3、進攻方棄踢(punt)。通常進攻方如果在前三檔都未能成功前進十碼，而該處位置又超過可以射門的距離，為免在攻守交換后讓對方有機會可以在該處開始進攻，便會在第四檔時使用棄踢大腳解圍。
4、防守方的球員凌空接到進攻方的傳球，稱之為抄截(interception)。抄截到球的防守方球員可以立刻向?qū)Ψ蕉藚^(qū)移動，直至被擒抱、出界或得分。如果他未被任何原進攻方球員碰觸而造成手及腳以外的身體部位碰觸到地面，此時并不形成接觸性倒地，他可以繼續(xù)跑直到被擒抱或被對方球員碰觸后倒在地上為止。同樣規(guī)則適用于進攻方的接球員。
5、進攻方球員把球掉落到地上，即掉球(fumble)，而又被防守方球員先拿到。與截斷一樣，防守方拿到對方掉球可以實時反攻，直至被擒抱、出界或得分。
* 進攻方的掉球和被截斷統(tǒng)稱為攻守交換(turnovers)。
6、進攻的一方嘗試射門失敗。防守一方可在上一次開球處開始進攻(在NFL，是射門處)。如果射門處是底線前二十碼之內(nèi)，原防守一方在二十碼線開始進攻。
7、進攻一方在自己的端區(qū)內(nèi)被擒抱、出界或犯規(guī)，稱為安全分(Safety)，較為少見。
如果出現(xiàn)以上情況，則攻守互易——進攻方喪失控球權(quán)變?yōu)榉朗胤?，而防守方變?yōu)檫M攻方。
