太極拳是中國傳統(tǒng)武術(shù)，當(dāng)今人們習(xí)練太極拳的好處是強身健體，但這些都是在正確的身法姿勢上實現(xiàn)的。太極拳的本質(zhì)是武術(shù)，修煉太極拳要做到虛靈頂勁，我們今天隨著太極拳的拳理拳法，學(xué)習(xí)太極拳之虛靈頂勁。
太極拳之虛靈頂勁
很多人對太極拳的虛靈頂勁都充滿了好奇，到底什么是虛靈頂勁呢?虛靈頂勁在太極拳中有何作用呢?一起探討一下。
說到虛領(lǐng)頂勁，先講一個小故事吧。前幾年的時候，到公園練拳，看到一個老頭在練太極拳，可是一看總覺得別扭，仔細(xì)觀察才發(fā)現(xiàn)，這個老頭打拳時總是梗著脖子練拳，就像一個大螞蚱的脖子一樣，脖子往上梗梗的，后來通過了解才知道，這個老頭年輕時在三門峽工地干活，跟一個大學(xué)生學(xué)的太極拳，而這個大學(xué)生是照著書本學(xué)的拳，這才明白，原來是把太極拳的虛領(lǐng)頂勁的要領(lǐng)給理解錯了，造成的梗脖子。
那么什么是虛領(lǐng)頂勁呢
這里說一種現(xiàn)象，就好容易理解了。大家平時在火車站、工地等地方，看到一些人或者手提重物，或背著重物的時候，這些人在重物的下壓下，造成脖子上伸，而且物體越重，脖子上伸的越厲害，并且感覺好像腦袋往上頂一樣，這就是虛領(lǐng)頂勁的一種表現(xiàn)。
學(xué)習(xí)太極拳身體要保持立身中正，不偏不倚，經(jīng)常學(xué)習(xí)太極拳能糾正不良姿勢以及生活中的不良習(xí)慣。
看了上面這種現(xiàn)象，就應(yīng)該明白了，虛領(lǐng)頂勁，是在身體練出沉來以后，手臂的沉重感的下沉下拉(壓)肩部并下壓整個身體造成的，如同手臂提著重物造成下拉肩部和身體一樣，所謂虛領(lǐng)頂勁，這個虛，就是好象的意思，是由手臂的沉重感下拉肩部，造成的一種脖子、腦袋往上伸的本能的現(xiàn)象，這個頂，也是感覺腦袋往上頂一樣。沒有手臂和身體的往下的沉重的下壓(拉)的作用力，也就沒有腦袋往上的頂。
在練拳時，不要想著腦袋往上頂，只要求做到腦袋直、正即可，當(dāng)練出沉來以后，由沉重感下壓身體造成的虛領(lǐng)頂勁自然的就會出現(xiàn)。絕不能腦袋往上頂，更不能梗脖子。
前面說道的小故事，由此想到一個拳架，就是“書本架(照片架)”，練太極拳的都知道楊澄普的體用全書，書上有楊澄普的拳架照片，許多人都按照照片校正拳架，或按照照片練拳架，在現(xiàn)代當(dāng)看到某個人練楊氏85太極拳，尤其是起勢(抬起手臂的定式時能看到手掌心)，左棚手(定式時面朝西南而不是正南，(假如面朝南練拳))，就可以斷定此人是照著書本上的照片(圖畫)學(xué)的拳，所以，這里給定義為‘書本架’。
現(xiàn)代人練習(xí)太極拳一定要找專業(yè)的拳師學(xué)習(xí)，以免走進誤區(qū)，不僅達不到養(yǎng)生目的，反而會上了身體。
如何做到太極拳虛靈頂勁
要想做到虛靈頂勁，須先弄準(zhǔn)百會穴的位置。百會穴位于人體頭部頂端中央的發(fā)旋處，也即后發(fā)際正中向上七寸處，又稱三陽、三陽五會、五會、巔上、天滿、維會、泥丸宮、嶺上、嶺上滿天等，為人體之制高點?！度摗氛f：“百會穴領(lǐng)其全身”。虛靈頂勁就是要清氣上升，虛達于百會穴。
清氣如何上長
《拳論》說：“非平心靜氣不可，濁氣必下降至足。一勢既完，上體清氣皆使歸于丹田，蓋心氣一下，則全體之氣無不俱下”。頂勁領(lǐng)起來，氣歸丹田，起于會陰，上行循腹里天突、廉泉、上督脈，亦由會陰起，過長強，順脊逆行而上至百會。
何謂“頂勁”
《拳論》說：“頂勁者，是中氣上沖于頭頂者也”。如果中氣不向上領(lǐng)，正氣即塌，四肢癱軟，無所依附，猶如一堆爛泥，打拳何從談起?
但頂勁決非硬頂，硬頂是僵勁，非為真正的頂勁。“頂勁上領(lǐng)，意思如上頂破天，不可用氣太過”。太過則正氣猛涌上頭，頭重腳輕，足下不穩(wěn)，扭轉(zhuǎn)不靈，氣脈不通，橫氣填胸，有損身體健康。
頂勁又不可不及，不及則提不起精神。所以《拳論》說：“中氣上提，若有意，若無意，不輕不重，似有似無，不過不及，折其中而已。”“打拳全是頂勁，頂勁領(lǐng)好，全身精神為之一振。”
虛靈頂勁，既是打拳必須嚴(yán)格遵循的基本要領(lǐng)，同時又是一種拳術(shù)境界。練拳之初，很難真正領(lǐng)會其意，準(zhǔn)確把握要領(lǐng)，只要由招熟漸悟到懂勁階段，內(nèi)氣開始動蕩，清氣產(chǎn)生、豐盈，膀胱發(fā)熱，丹田中正氣浩瀚，才可真正體驗靈機一動，清氣上浮，周身空靈的奇妙境界。
但盡管如此，演練者從一開始，就須嚴(yán)格遵守虛靈頂勁的要領(lǐng)。非如此，難于練好太極拳，不會產(chǎn)生清氣，也不會有以后的清氣上升、濁氣下降、隨心所欲的通達和自如。
