松和沉是太極拳的兩個(gè)要素，是一個(gè)統(tǒng)一的整體，故有松沉之說，雖含義不同，但是二者相輔相成，缺一不可。松是在沉的基礎(chǔ)上放松;沉是在松的前提下沉實(shí)。
沒有沉的松是松懈，是漂浮;沒有松的沉是真沉，是僵滯，所以松沉相因，松沉互濟(jì)。在演練中對(duì)松沉的總體要求應(yīng)做到：舒松自然、莊重沉穩(wěn)。
對(duì)身體各部位的要求則是頭部須正直沉著，神貫于頂;肩肘須松沉下垂，雙臂微屈;胸部舒松內(nèi)涵，氣沉丹田;腰胯圓轉(zhuǎn)自如，松靜沉塌;腿足虛實(shí)分明，輕靈沉穩(wěn)。
三、連貫圓活
掌握太極拳的正確姿勢(shì)，練拳做到心靜體松，只是練習(xí)太極拳的基本要求，是否做到周身協(xié)調(diào)，圓滿連貫，才是衡量太極拳功夫，表現(xiàn)太極拳神韻的重要依據(jù)。
太極拳演練中所需求的“連貫”，其一是肢體的協(xié)調(diào)一致，即“節(jié)節(jié)貫穿”，肢體的協(xié)調(diào)，是上肢與下肢的協(xié)調(diào)，四肢與驅(qū)干的協(xié)調(diào)。肢體的協(xié)調(diào)必須以腰為軸，上體動(dòng)作則以腰帶背，以背帶肘，以肘帶手。
下肢動(dòng)作則以腰帶胯，以胯帶膝，以膝帶足。拳論云：“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，由腳而腿、而腰總須完整一氣。”
內(nèi)要做到“手與腳合、肘與膝合、肩與胯合”，從而達(dá)到內(nèi)與外合一、上下相隨、周身一一致，“扯之一毫、動(dòng)滿全身”。
其二是指動(dòng)作轉(zhuǎn)換協(xié)調(diào)連貫，即“勢(shì)勢(shì)相連”，前一個(gè)動(dòng)作結(jié)束就是下一個(gè)動(dòng)作開始，勢(shì)勢(shì)之間銜接自然柔順，沒有一絲間斷和提頓，即不存在斷勁，從而形成整體動(dòng)作連綿不斷。
太極拳的協(xié)調(diào)連貫，還必須掌握“意欲向上，必先寓下;意欲向左，必欲向右;前去之中，必有后撐;上下左右，相吸相系;對(duì)拉拔長，曲中求直”的對(duì)稱協(xié)調(diào)的五個(gè)規(guī)律，增加協(xié)調(diào)的內(nèi)在質(zhì)量，使之勁力順大，形成蓄發(fā)變化。
圓活是在連貫的基礎(chǔ)上的進(jìn)一步要求，即是圓滿活順。在無限處長的螺旋式弧形運(yùn)動(dòng)中，圓滿的不凹不凸，不起棱角，無有缺陷。
太極拳是圓的運(yùn)動(dòng)，月亮圍繞地球轉(zhuǎn)，地球在自轉(zhuǎn)的同時(shí)繞著太陽轉(zhuǎn)，它們的運(yùn)動(dòng)規(guī)律是永遠(yuǎn)不停的在做圓的運(yùn)動(dòng)而存在。
我們的先輩在探尋天體運(yùn)動(dòng)規(guī)律的同時(shí)，也在尋找人體生命之理，認(rèn)識(shí)到生命存在的根本之理是圓的運(yùn)動(dòng)，圓的運(yùn)動(dòng)是萬物生存的根本法則，“遠(yuǎn)取諸物，近取諸身”，太極拳也正是基于對(duì)宇宙圓的運(yùn)動(dòng)的認(rèn)識(shí)和理解，確定了自身圓的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。
練習(xí)太極拳必須在圓的運(yùn)動(dòng)形式上體會(huì)手法、步法和身法，體會(huì)肢體參與由內(nèi)向外的弧形運(yùn)動(dòng)的規(guī)律和要領(lǐng)。人體在運(yùn)動(dòng)時(shí)以腰脊為總軸，上肢以肩、肘、腕關(guān)節(jié)為軸，顯現(xiàn)有立圓、平圓、斜圓所構(gòu)成的多主體的弧形纏繞。
下肢雙腳輪番交替支撐體重，暫不負(fù)擔(dān)支撐體重的腿，不是在完成立圓弧形軌跡的運(yùn)行，便是完成平圓弧形軌跡的運(yùn)行。只有認(rèn)識(shí)、理解太極拳圓的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，遵循弧形運(yùn)動(dòng)規(guī)律去完成動(dòng)作，才能做到圓滿活順。
四、虛實(shí)分明
一代宗師楊橙甫在太極拳“十要”中把分虛實(shí)作為第“一義”，意在說明虛實(shí)分明在太極拳中的重要作用。
演練太極拳的全部過程，就是陰陽互換，虛實(shí)不斷變化的過程，離開了虛與實(shí)，就談不上太極拳;不懂虛實(shí)，就不懂太極拳;不分太極拳，練出的就不稱其為太極拳。
做到虛實(shí)分明，首先要在身體松沉，動(dòng)作連貫圓活的狀態(tài)下，維持身體重心的平衡穩(wěn)定，做到下盤穩(wěn)固，轉(zhuǎn)換靈活，下肢每個(gè)步法的形成，一個(gè)姿勢(shì)與下一個(gè)姿勢(shì)的銜接、位置與方法的改變，處處都貫穿著步法的移動(dòng)和重心的轉(zhuǎn)換。
兩腿交替支撐重心，保持重心平穩(wěn)。主要支撐體重的腿為實(shí)，輔助支撐或移動(dòng)換步的腿為虛，腿上的虛實(shí)轉(zhuǎn)換千變?nèi)f化，就一腿而言，有從全實(shí)到全虛，有全實(shí)到三分虛，有三分實(shí)到九分實(shí)，也有全虛到七分虛。
上肢以體現(xiàn)動(dòng)作主要內(nèi)容的手臂為實(shí)，輔助配合的手臂為虛;在勁力的變化中，沉著充實(shí)動(dòng)作為實(shí)，輕靈含蓄的動(dòng)作為虛。
做到虛實(shí)分明就要理解虛實(shí)在太極拳演練中的作用，明確虛實(shí)存在的規(guī)律，清楚每個(gè)動(dòng)作對(duì)肢體虛實(shí)的要求的同時(shí)在意識(shí)的引導(dǎo)下，使上肢動(dòng)作與下肢動(dòng)作的虛實(shí)協(xié)調(diào)一致，步法移動(dòng)與重心轉(zhuǎn)換協(xié)調(diào)一致，做到虛實(shí)分明。
太極拳招招式式有虛實(shí)，時(shí)時(shí)處處有虛實(shí)，即虛實(shí)無時(shí)不有，虛實(shí)無處不在，虛實(shí)之中有虛實(shí)，虛實(shí)存在著微妙的虛實(shí)變化，虛實(shí)互相滲透，相輔相成。如果虛實(shí)概念不明，虛實(shí)變化不清，則重心不穩(wěn)，進(jìn)退不靈。
