沙特人為什么那么愛椰棗
沙特是沒有人不喜歡吃椰棗的。每年齋月，在吃晚上的開齋飯時，椰棗更是餐桌上不可或缺的食物。吃正餐前，必須得吃上幾顆椰棗，以減輕饑餓感，降低食欲。
每天吃椰棗，毒邪不上身
阿拉伯有句諺語，“每天吃椰棗，毒邪不上身”，阿拉伯人對椰棗的推崇可見一斑。椰棗在阿拉伯世界地位如此之高，與它極高的營養(yǎng)價值分不開。椰棗包含多種人體必需元素，如糖、蛋白質(zhì)、維生素、礦物質(zhì)等。它還富含參與人體骨骼和牙齒生長的磷，為大腦神經(jīng)細(xì)胞提供營養(yǎng);并且富含鉀，不僅健腦益智，寧神助思，還幫助身體維持水平衡。椰棗的含糖量很高，新鮮椰棗中汁液的含糖量高達(dá)80%，可為人體活動提供必需熱量。椰棗所含熱量也高于其他食物和水果：100克米飯含180卡熱量，100克瘦羊肉含224卡熱量，而100克椰棗含熱量近300卡。
椰棗富含葉酸，是懷孕女性的絕佳補(bǔ)品;富含幫助子宮收縮并復(fù)位的物質(zhì)，所含多種維生素可以給婦女帶來愉悅感和平和的心情;富含鐵，可以促成血紅蛋白的生成。因此椰棗也是阿拉伯婦女的產(chǎn)后必備。此外，椰棗還具有壯陽功能，是男性強(qiáng)身健體的良藥。
政府把銷售椰棗當(dāng)任務(wù)
每年8月初，位于沙特西北邊境卡西姆地區(qū)的布賴代市就會舉行為期60天的椰棗節(jié)。這樣的風(fēng)俗已長達(dá)半個世紀(jì)。每天都會有幾千輛卡車，運著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊瑮棧瑥纳程馗鞯貐^(qū)及鄰國來到這個邊境城市。2013年的椰棗節(jié)，椰棗銷售量達(dá)1.05億公斤，銷售額達(dá)15億沙特里亞爾(約4億美元)。其中有一天的銷售額就達(dá)2800萬里亞爾(約750萬美元)。
椰棗節(jié)在當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)中扮演了非常重要的角色，吸引了全世界的客戶。椰棗節(jié)中受客人喜愛的是一種叫做“蘇凱里”的椰棗，占全部銷售額的80%。在阿拉伯語中，“蘇凱里”的意思就是“甜的”。布賴代椰棗節(jié)深受政府的支持，每年都會評出佳椰棗獎。近年來沙特椰棗的大豐收，跟政府的大力支持是分不開的。為了推廣椰棗樹的種植，沙特政府給農(nóng)場主提供相應(yīng)補(bǔ)貼，鼓勵他們擴(kuò)大優(yōu)質(zhì)品種的種植面積，提高對椰棗市場營銷和深加工的重視。如今，農(nóng)場主已經(jīng)運用先進(jìn)技術(shù)種植椰棗。到目前為止，沙特全國椰棗樹總量為2100萬棵，約400個品種。每個地方都有自己的獨特品種。2012年，沙特椰棗產(chǎn)量為107萬噸，排世界第二，占全世界椰棗產(chǎn)量的1/4。
為讓全世界消費者了解椰棗、購買椰棗，沙特政府還把推銷椰棗作為一項重要任務(wù)。每年沙特外交部都會向駐外使館提供大量椰棗。使館不僅會向來訪的客人呈上椰棗作為甜點，或者作為特色禮物贈送給駐在國的友好人士或合作單位，還會在重要節(jié)日或國慶招待會上展示椰棗。這些椰棗一般產(chǎn)自王室的農(nóng)場，那就更是椰棗中的佳品了。
